-

“是啊。”沈嬌嬌也不怯，坦然的應了一聲。她一笑臉頰邊便兩個小梨渦:“還請勞煩小哥幫忙進去喚一下陸湛。”

沈嬌嬌自從不再偷聽講課，便鮮少踏足私塾，每次都是站在私塾院子外頭，等人把陸湛喊出來。

還冇等到陸湛，私塾裡走出幾張陌生麵龐，一群人簇擁著為首的老頭連連殷勤地喚著“張員外”，個個表情奉承。

那行人走路橫衝直撞毫不客氣，沈嬌嬌下意識往邊上避了避。

“這是哪家的姑娘？”張員外停在幾步之外，貪婪混濁的視線緊緊盯著沈嬌嬌不放，肥碩的肚腩挺了挺喘出一道粗氣，笑眯眯的問身後的人。

沈嬌嬌這一日一日出落的越發出挑了，即便眉眼還未完全長開，可細看之下她的五官姣好，纖薄有度，隻是身量還稚嫩些，正是迅速發育的最好時候。

而這含苞待放的花骨朵，生機蓬勃卻又脆弱易折的稚嫩，恰恰正是張員外不為人道的難言嗜好。

跟隨他的幾人哪個不知曉他的心思，聞言心照不宣笑了笑，眯眼將那私塾外頭站著的丫頭仔細打量一番，觀她穿著打扮心知不是什麼權貴人物家的女眷，便不在意道:“許是這村裡哪家的丫頭，待小的找人去問上一圈便知曉，若是能得大人的青眼攀上高枝，也算是祖上積德了。”

沈嬌嬌不明所以，隻覺得青天白日裡無端一陣陰冷，直叫她寒毛聳立下意識地搓了搓臂膀。

許是她那日感應到了什麼預兆，冇過幾天家裡便接二連三的出了災禍。

先是沈熠打獵的時候不慎受傷摔了一跤，在家裡養了月餘也不見好轉。緊接著又淋了一場料峭的春雨，竟因此大病一場，臥床不起了。

沈熠的身子骨一向康健，突然生瞭如此重病把沈嬌嬌嚇壞了，她冇日冇夜的候在病榻前伺候，想儘了各種辦法，可沈熠還是毫無好轉。

沈嬌嬌去鎮上醫館求了大夫，可那診金卻不便宜，沈嬌嬌幾乎掏空了全部家底。

“病發熱頭痛，脈反沉，若不差，身體疼痛，當救其裡。病三日，已發汗，若吐、若下、若溫針，仍不解者，此為壞病，宜四逆湯。”大夫說沈熠患的是傷寒，這病不發則已，若患上便極難治癒，需得服用四逆湯溫根解表才行。

可這四逆湯有一味麻黃藥卻極其金貴，單是一副藥便要二兩白銀。

五文錢能買一鬥米，一件衣裳也不過百文，可如今這一副救命藥卻要足足二兩銀子。

沈家冇有那麼豐厚的家底，皮草野味行情賤，平日裡走一趟也不過賣個六七十錢勉強夠用吃穿，沈熠這一病實在是讓人束手無策了起來。

沈嬌嬌自她爹受傷開始整日操勞憂心，短短月餘整個人又瘦了一大圈。她實在是走投無路了，沈熠的病拖不得，她所有的錢全都換了藥材，可這也湊不夠一個療程。

“求求你了嬸子，我爹的病再拖不得，求你好心借我點錢去買藥材，等我爹治好病我們父女倆定會把錢還上的！”沈嬌嬌實在冇了法子，她隻能拋下臉麵苦苦哀求鄰裡鄉親們能幫她一把。

“你這丫頭又是何必，不是我們不幫你，你說這要是一口飯的事兒我們也不是不能幫，可你爹這藥材如此昂貴，我們也是有心無力。”

沈嬌嬌的家門前圍了一圈的人，有些是可憐她父女二人過來寬慰兩句，有些卻冷言冷語往人心上插刀子。

沈嬌嬌淚都快流乾了，眼看著沈熠氣色越來越差，整個人瘦成了一把骨頭整夜地咳嗽發熱連覺也睡不好，她心焦的快要暈厥過去。

“求求大家救救我爹，真的不能再拖了——”沈嬌嬌重重的跪了下去，朝著眾人磕頭，眼睛哭的通紅。

她從未如此無助過，她從小跟她爹相依為命，日子再苦都能熬的下去，可她不敢想象，若是沈熠不在了，她一個人要怎麼活……

“不是我說啊，沈家大哥這遭患的可是傷寒，那可不是輕易能夠治好的，萬一他要是有個好歹，你家這債要如何才能還的了？我們豈不是竹籃打水一場空了。”

“沈家丫頭你與其這般拚儘家財去搏一個不知道是好是壞的結果，倒不如把手裡這點錢攢著給自己打發後路，你這也到及笄的年紀了，還是趕緊找個人嫁了纔是。”

沈嬌嬌隻覺得寒風刺骨，她無意識的打了個寒顫，整個人控製不住的發抖。

有個灰衣家仆從後排鑽了進來，拎著錢袋晃了晃響聲，一臉倨傲的高聲喊道，“我家主人可以幫你！”

還不待沈嬌嬌出聲，旁邊就有人眼饞地看了看錢袋子，問他:“敢問小兄弟是哪家的夥計？怎地願意幫忙？”

沈嬌嬌也終於恢複了些神智，她看著救命稻草般的來人眼睛裡出現一絲希翼。

那灰衣家仆一臉的與榮俱焉，舉著錢袋子看了看周圈的人:“我家主人是住在那城東張府大宅的張大員外，主人憐惜沈姑娘年幼，又是一個人孤苦無依，特地讓我過來跑一趟，道是我們員外願意出手相助，隻要姑娘入了我們張府，成了我們張府的人，這些小事自然是迎刃而解。”

“原來是張員外~這丫頭還真是好命，竟然得了張員外的青眼，張府的豪宅我可遠遠見過一次，那可叫一個氣派！”

“可那張員外得是有六十高壽了吧……這沈丫頭纔多大？！”

“哎……我聽說張員外手段狠辣，這沈家丫頭去了也不知是福是禍……”

……

耳畔一堆人嗚嗚渣渣，沈嬌嬌眼前發黑。她記起之前在私塾外麵曾看見過的張員外，隻覺得喉頭酸水一陣翻湧讓她忍不住作嘔。

這到底是個什麼世道……為什麼麻繩總從細處斷。

好在這時，陸湛來了。

自打沈熠生病沈嬌嬌已經許久冇有見過陸湛了，其間陸湛幾次想過來探病，都被禁閉的大門給攔了回去。

“喬喬——”陸湛擠進人群中把癱在地上的沈嬌嬌扶了起來。

-