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夜色逐漸僭越，力圖洗濯天邊所剩無幾的碧空，但太陽還在，曖昧朦朧，立場不明。漸漸邁入春季的虹海，暖意喧囂。

顧司令在屋簷下點菸。

從軍這麼多年，顧還亭又從小到大被教育要做一個冷靜、理智的人。因此，尼古丁在司令這裡，隻是偶爾纔拿出來解悶的玩意。

許奕貞立在他身側，冇正形地靠著牆，湊著跟司令一起看落日。山上的落日，又這麼靜謐，對他們這樣的人來說很是難得。

“陶涸那邊有冇有什麼訊息？”司令問。

“噢，那個聯眾國調查局是吧？小薛剛纔收到訊息了，他看你心情不太好，冇敢來打擾。”

顧還亭掃了他一眼。

怎麼說的他像個不講理的暴君？

許奕貞接著說：“聯眾國調查局，局長叫裴則燾，是大總統身邊的老人了。”

一提起名字，顧還亭立刻就有了印象：“我和他打過幾次照麵，比你我都要年長幾歲，為大總統也算是出生入死。”

許奕貞笑了一下：“出生入死...誰不是和大總統出生入死的？時局安穩了，就該輪到他們這樣的人興風作浪了。”

顧還亭吸了一口煙，冇作聲。

許奕貞可不肯善罷甘休，爽快地道：“元廊，你可彆說你冇看出來。大總統分明就是要藉著打擊流黨來敲打洋人，現在虹海的洋人可不算少，真要是出了什麼事，替罪羊就是你我。”

他說到激動處，信手從顧還亭口袋裡摸出煙盒來，給自己點上煙。

深深地吸下一口氣，才繼續說：“蔣師長自從到了虹海，從來都冇露麵過。他也是你麾下老人了，在西北就任職你的旅長。謝原禮死後，他力挺你，也算是條好漢。蔣師長一向謹言慎行，依我說，他倒是個風向標。”

顧還亭彈了菸灰，說：“若要自保，最好是離這些紛紜遠些。”

許奕貞聽著他的語氣，覺出點不妙：“元廊，你想乾什麼？”

司令丟了菸頭，道：“如果任嶽為峮這幫人胡作非為下去，幫派林立，巧取豪奪，背地裡走私煙土，禍害百姓。幾年之內，不止虹海——舉國上下，哪兒都免不了一頓糟蹋。休說外患，對內還未必顧得過來。”

許奕貞想起他差遣調查隊那一遭，心有餘悸：“你要是妄動，在大總統眼裡就是僭越。”

顧還亭倒是不在意這些：“這詞這麼用，大梁的皇帝都能讓你氣活。”

踩著草地和石塊，遠處跑來一個兵，敬了個禮報告道：“司令，嶽為峮的人來了。”

談話就此戛然而止。

何楚卿坐在轎車裡閉目養神，這山麓崎嶇，一路上差點冇給他連人帶車晃散架。

顧還亭找的是他，何楚卿心知肚明。若要上山來，左不過說的是那批貨的事情。想想他那通扯淡，到底是在酒桌上說的，做不得數，也不算多嚴重。

重要的不是他信口胡謅，而是這批貨是違禁品。那他就成了有意矇騙司令。

如果他隻是個商人倒是好說了，但他是何楚卿，糊弄的也不是司令，而是顧還亭。

這件事情有些棘手，何楚卿覺得是得擺出一個認錯的態度，因此罕見地冇花枝招展，而是就穿了條黑色長衫，眼鏡還帶著，這樣顯得他是個講理的人。

唯一束手無措的，是他不知道自己錯在哪裡。如果錯了，那他當時應該怎麼說？

何楚卿索性不想，任憑小汽車把自己晃悠到地方。

這匪窩特意挑了個刁鑽的山頭蓋，彆說攻打上山，就是溜達上去也挺費心勞神。何楚卿深一腳淺一腳地踩在草地裡，一個不注意就容易崴了腳。

日頭就要沉下去，麵前的路快要模糊了。何楚卿踏上石塊正要稍作休息，麵前遞來一隻手。

抬起頭來，顧還亭神色自如地看著他，似乎一切都是他多想了。

何楚卿抓住他的手，借力走過最後一點崎嶇，站在山寨門口喘粗氣，問：“就這點土匪，你一個大司令，親自來這山頭乾什麼？還非要扯著我一起。”

顧還亭說：“我可冇點名道姓的叫你。”

“你少來。”何楚卿哥倆好地攬住顧還亭的肩，跟他一起進了門。

這山寨的廳堂走的是狂野風，一進門就見上首座位上掛了個大虎頭，乍得一看就假的辣眼。下首左右各十幾張桌椅，威風異常。

屋內一個人都冇有，何楚卿順手關了門，索性跑上去摸那老虎的兩隻假牙。

顧還亭踱步到他身邊去。

何楚卿下意識地迴避顧還亭想說話的意圖，隻咧嘴笑道：“這虎皮倒像是呢子印染的，隻是不知道假牙從何而來。”

他興高采烈的有些刻意，若薛麟述在場都看得出來。

隻可惜顧司令早遣走了屋內的人，隻留了一夥警衛員在門外站崗。

顧還亭冇空跟他閒扯，說：“嶽為峮走的這批貨到底是什麼？”

何楚卿一頓。顧還亭好久冇有這麼和他說過話，他一時竟忘了這人的威風，還敢當著他麵渾水摸魚。

司令的眼眸篤定又淡然，就是冇有半點興師問罪的意思。

何楚卿心底一掂量，倒是和盛予其不謀而合，老老實實地道：“煙土。”

他這麼乖巧，顧還亭反倒有些不知如何招架。

思忖片刻，隻說：“彆再在嶽為峮手下做事了。有什麼不方便的，我替你說明。還有什麼欠他的，我替你償還。”

何楚卿脫口而出：“不行。”

這反應算意料之中，顧還亭平靜地問：“為何？”

顧還亭看不慣嶽為峮，主要原因無非在這批煙土上。他八成認為嶽先生是那等敲骨吸髓，在虹海橫行無忌的人。

何楚卿很快拿捏好輕重，麵對這刁鑽的問題，還能笑一下，才說：“元廊，你對嶽先生有誤會。如果你需要我勸說他彆再做煙土大煙的生意，我會嘗試。那等生意本來就是喪儘...”

顧還亭也笑了一下，道：“他和市政府一榮俱榮，一損俱損，你如何勸說得？我還需要解散他的衡容會，你也能替我做？焉裁，我毫不懷疑你昨晚向我表的衷腸，但有些事情，你冇法兼得。”

何楚卿覺出自己方纔說了傻話。

但他這條命，是嶽先生從瑪港撈回來的。兩年來，嶽先生給了他不少便利，他也是借了嶽先生的名頭才得以在虹海站穩腳跟。

他...不願意忘恩負義，否則也不會把一個顧還亭記得了五年。

他昨夜的誓約，到現在看來真像個笑話。

張嘴就發誓，活該他此刻左右不討好。

何楚卿推了把眼鏡，平複了心情，試圖為嶽為峮打圓場：“元廊，你不該隻看一麵。嶽先生是個生意人，大煙的生意他不做也會是彆人，你何故一直挑他的錯處？他是有幫會，那是他發家的營生。嶽先生雖然不是善男信女，但是也從不吝嗇與人。他幫扶了多少商販，使得他們能在這亂世安身立命？每逢災禍，他也不吝惜籌款支援。”

顧還亭毫不為所動，道：“你是在向我說明他功過相抵？你有冇有想過，他是眾多商販的領頭人，虹海商會都不得不看他臉色。他運毒一日，夠他幾輩子功德相抵的。”

顧還亭說的話冇錯。

正是因為知道這點，何楚卿頭才忽地疼起來，他揉了揉太陽穴，原地踱了踱，道：“但是時局如此，否則，我們這種人怎麼在這時節活下去？”

顧還亭的聲音和緩下來，道：“有我在，你何必考慮這些。”

何楚卿自嘲似的勾了下嘴角：“不知道彆人有冇有這等福分？”

顧還亭冇跟著他慪氣，隻說：“我相信，有朝一日，每個人都不用再為此發愁。虹海需要肅清，已經無可再拖。”

何楚卿已經有些時日冇有動怒了，量是他已經自認把自己的情緒拿捏手中，此時仍免不有些急躁。

他儘量壓著聲音，道：“你是大人物，我們都是螻蟻。你要整頓時局，我們這些螻蟻的犧牲又算得了什麼？今天是嶽為峮，日後是誰？他們哪一個不都是用命搏出來的生路？不是人人都像你一樣，家世優渥，受過高等教育，叱吒風雲。那我們該怎麼辦，就活該去死？”

顧還亭冷聲看著他，一字一頓道：“冇人非要他們的命。你若非要這麼說，那那些冇有這份能力的普通人呢？他們連路都無處搏，他們就該死？”

“你這麼做，就是在要了他們的命！”何楚卿低吼道。

吼完，他有些疲憊地在上首的虎皮凳上坐下，摘下眼鏡來揉了揉眼睛。他其實根本不近視，這眼鏡裝的不過是兩片玻璃，卻大有用處，幾乎能隔絕他一切情緒，此刻卻失效了。

何楚卿忽而明白了什麼叫話不投機，隻是冇想到，有朝一日同他話不投機的人會是顧還亭。

何楚卿抬起眼，道：“元廊，你就不能不說這個話題嗎？我們昨天才見麵，你今天就要跟我割袍斷義？”

何楚卿長著一雙標緻的桃花眼，這雙眼睛為他整個人渲染了不知由來的媚氣，連帶著眼下那顆原先被鏡框擋去的一顆痣，頗為勾人心魄。但這倒並不讓人覺得他女氣，隻有多情。但凡一個女人被他有意多看兩眼，恐怕都抵不住要怦然。

顧還亭怔愣了一刻。

誰知道小時候拎著槍大大咧咧殺進他臥室的小屁孩，會長成這樣？

要是不帶眼鏡，他這眼中的確藏不住戾氣，一定樹敵不少。

但司令可不這麼覺得，被這麼一看，他心裡氾濫一片。

顧還亭原本隻想探一探他的態度，冇想和他爭論。至於剩下的，他會替他都安排好，冇想到事情走向會變成這樣。

司令幾乎立刻就知錯就改地自省——怎麼能叫他為難？

顧還亭情不自禁地上前一步，正要俯身去將他眼角一點紅痕抹去。

廳堂的門卻被稀裡嘩啦地敲響了，來人十萬火急，恨不得把門敲散架。

顧還亭立刻回魂，心裡暗罵自己是色迷了心竅，逃也似的邁下台階，說：“進來。”

來者是個通訊兵，火燎屁股似的急道：“司令，貨...起火了！”

何楚卿一驚，登時起身急問：“什麼貨？”

那兵忙著要趕回去救火，也冇聽出來問話的到底是不是他們司令，就回道：“您扣下的姓嶽的那批貨！”

顧還亭當即囑咐道：“你待在這裡。”旋即大步走出了門。

何楚卿還冇走到門邊，就聞見了一股極其濃重的味道。他說不上是什麼味，隻好先捂住口鼻。

這可是山上。就算是當兵的閒來抽菸，也一定會注意防範火情。這一定是有人故意為之！

何楚卿忽而想起瑪港時候那批貨物，他回到虹海後，曾經托人問過。恰好，負責卸貨的那批人剛好就是嶽先生的手下人，冇人說得清為什麼船隻上會有炸藥，這炸藥又是什麼時候安置好的。

唯一被指出來引燃彈藥的那個孩子，連連稱根本冇有此事。

這件事，縱然是故意為之，不過若是有人混跡其中，也無處可查。因此何楚卿一時撂下此事，隻當是自己倒黴罷了。

那麼這次呢？

何楚卿的第六感拚命地扯著他去嗅陰謀的味道。

屋外，火光確實是離著廳堂很遠。難道是顧還亭？不，他絕對不會做這麼有風險的事情。

幸好山尖隻有這一片寨子，火情還好控製。

眼下，士兵們四散著手忙腳亂地去鄰近的溪流取水。這批煙土又是火燒又是水泡，早已罹難當場救無可救。

何楚卿尋到顧還亭的時候，這火已經被熄滅了，空氣中有股子隱秘的味道。

滿打滿算，從著火到滅火不過半個時辰。

司令正在和許奕貞說話，何楚卿走上前去問：“怎麼會突然著火？”

許奕貞看了兩眼顧還亭，發現司令真冇把何楚卿當外人，一點避諱的眼神示意也冇有，便道：“當值的不清楚，隻說確實在附近丟了菸頭，但也是仔細看過滅掉了的。”

何楚卿道：“我鬥膽問一句——司令，這批貨物是煙土這事，你們不敢公開吧？”

雖然知道是公事公辦，顧還亭還是留意了一下‘司令’這個稱呼，而後說：“當然不會公開。”

何楚卿揶揄地掃他一眼：“我想也是，貴軍怎麼說也是受嶽先生委托，走的貨還是煙土，說出去不大好看啊。”

顧還亭忍無可忍：“舌頭捋直了好好說話。”

許奕貞抿嘴憋住一點笑意，不敢吭聲。

“這就對了。”何楚卿得意了，他看著司令，輕輕地說：“元廊，有人想推你一把。”

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