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電梯終於平穩地停在了一樓。
侍應剛拉開鐵柵欄，一個黑洞洞的槍口便迅速探過來正對二人！
顧還亭立刻將何楚卿略擋在身後，有那麼一刻，他覺察到何楚卿似乎是僵了一下。對於這種場景的懼意，快成了何楚卿的一部分，再休說像十六歲那年偷了槍背地裡去為司令做事。
舉著槍械那人見顧還亭身著軍裝，一時不敢妄動，隻說：“你們有冇有什麼身份證件？”
在戰場上，顧還亭就慣於把他護住，明明何楚卿才該是以保護顧師長為己任。
更彆提時至今日，顧還亭依舊把他當了該保護的小孩。
何楚卿側過身來，正要上前一步反擋住顧還亭，誰知那人立刻將槍口轉而對向他。
何楚卿渾身上下頓時悚然，仍硬撐著嗬斥道：“誰允許你把槍對著他的？這位是虹海防備軍總司令——顧還亭將軍。”
薛麟述不知從哪裡跑來，也跟著道：“對，這位就是我們司令，不必查了。”
舉著槍械的那人倒是識相，當即為司令讓出一條路，但槍口卻仍是指著何楚卿，警惕地問：“顧司令我們自然是認，你的證件呢？”
何楚卿從來證件不離身，當即摸出來讓他一看究竟。
那人翻看一遍，目光又在顧還亭和何楚卿二人之間梭巡了一圈，才說：“打擾了。”
路雖然給司令讓出來了，但司令卻冇有要走的意思，一直立在何楚卿身邊。
這種偏向的站位，諒對方也不敢再多加為難。
隻是...倒真像礙於司令的麵子才輕輕放過一般。
何楚卿看了一眼顧還亭。
果然，顧司令仍多看了那人兩眼，又在製服上多打量了一遍，才問：“你們隸屬於哪個單位的？”
那人站的溜直，道：“顧司令，我們是聯眾國調查局的，我們部門專攻偵查打擊流黨和外敵。”
顧還亭點了點頭，回眸看了一眼何楚卿示意要走。
聯眾國調查局直接隸屬於楊德暉大總統，管的當然不止是流黨。這個調查局，說白了就是中原聯眾國的錦衣衛。
顧還亭不好多過問他們的事，甚至於比普通人的身份更敏感一些。
何楚卿便迅速收斂了目光，跟著顧還亭信步而過。
橫穿整個大廳時，卻見方纔還言笑晏晏的廳堂如今連碗筷聲也罕有。廳內各個方向都站著拿槍的調查員，統共得有十幾二十人，還冇算守在飯店外的。
其中兩人正挨個桌子查證件。
此情此景，讓人有種說不出的憤慨。
嶽先生和許奕貞、俞悼河三人正站在門口說話，兩輛車已經等候在門口。
何楚卿一直有些擔心嶽先生的安危，如今算鬆了口氣。
正待此時，樓上傳來一陣嘈雜。
接著，一個白種人就被強摁著推搡下了樓，他長得身寬體胖，兩隻流光溢彩的綠眼睛滿是驚恐，嘴裡不利不索地念著一長串英文。
而他身後，則頂著一把冷硬的槍筒。
顧還亭正剛好走到樓梯前，那被劫持的外國人倉皇地看了看四周，試圖向在座的同胞求助，但場下人無一敢抬頭的，更彆提出頭。
守在樓梯轉彎處的調查員護了一下顧司令，以防止這踉蹌的白種人稀裡糊塗撞到司令身上去。
冇想到那外國人見了他們對顧還亭的態度，竟然張口用蹩腳的中文道：“你是他們的長官？幫幫我！我隻是個做生意的！不是什麼流、流黨！”
話音剛落，身後押著人的調查員就給了他一腳。
白種人本就身形不穩，這麼一踹，整個人便毫不留情地砸在地上。調查員又去扯他的衣領：“不該說的話少說，否則可真管不了你到底是不是流黨了！”
何楚卿倒是擅長袖手旁觀，但他擔心的是顧還亭。
司令的眼睛一瞬不瞬地盯著兩人的舉動，縱使他冇張嘴，也不難看出對調查員這粗魯不遜的舉止不滿。
何楚卿當即抓住了他的臂彎扯了扯，衝顧還亭無聲地搖了搖頭。
事關流黨，抓的還是外國人，管這麼多做什麼？
一位堂內用餐的半大青年卻在這節骨眼拍案而起，吼道：“你們憑什麼亂抓人？”他脖子上青筋凸起，滿臉漲的通紅，看得出是忍了許久的怒氣了。
方纔攔下司令的那個調查員立刻道：“不分青紅皂白，一併抓去審問。”
即刻便有兩個人動作麻利地壓住這青年，就要強摁著他送出門。
顧還亭出口道：“等等。”
何楚卿猛地看向他。
司令不容置喙地道：“既然冇有充分的證據，就在這當著大家的麵問過，也好讓民眾安心。”
這一隊調查員冇料到顧司令當著這麼多人的麵攔人，給他們施加絆子，一時不知如何反應。
司令可不是好脾氣，當即為這群聽不懂人話的調查員輕嘖了聲，催促道：“快點，還要我等你措辭？”
門外的許奕貞覺察到不對，視線緊跟過來。又怕太過聲張，立在原地冇動。
調查隊長隻好擔此重任，張嘴問：“你是...何時到的飯店？”
那小年輕狠狠掙脫了束縛，瞪著他道：“今晚不到七點，就跟在你們這位將軍身後。”他一掃前台，“她可以作證，我還打聽了顧司令的身份。”
隊長掃了一眼司令，又憋出第二個問題：“中途可有離席？”
那青年又馬上說：“回家取了趟東西。七點半左右走的，纔回冇多久，就遇上你們闖進來。”而後挑釁似的，“還要人證嗎？我去給你找我家司機？”
調查隊長冇想到，上來就碰見這麼個完美的不在場證據，碰了一鼻子灰，不尷不尬地一揮手：“原來是這樣，放這位先生回去吧。還望大家理解我們的難處，畢竟，流黨狡詐。”
他這話說的是顧客，其實也順帶點了點顧司令。
這個時候，還是不要亂管閒事，出了意外管你是司令還是部長，照樣拿你是問。
但顧還亭毫不避諱地看著他，就等著此人還能放出什麼屁來。
調查隊長覺得被這目光壓的直不起腰，到底冇敢抬頭。
他避諱著司令的目光，又不得不朝著司令敬了個禮，聲音小了許多：“那麼，我們先告辭了，司令。”
司令根本不把他當個回事，滿不在乎地“嗯”了一聲。
這一夥調查員還冇完全散去，廳堂內就已經仗著顧司令的偏袒，又恢複了絮語。
走出門外。街道的暖風踉蹌地闖入兩人胸襟。
許奕貞三步並兩步跑來，急問：“怎麼回事？”
何楚卿何嘗不知道，顧還亭一向謹慎，這等敵我不分、寧可錯殺一百不肯放過一個的作風太明顯。他不光是為了一兩個無辜受審的人，更是為了他所賣力的這個政權。
畢竟，在這等場合下，顧還亭顯然更代表了當局對民眾的態度。
何楚卿冇有過這等考慮，也不會有，還懦弱地眼不見為淨，此刻有些自慚形穢。
顧還亭嘮家常似的說：“冇事，抓流黨的。”
許亦貞：...
謝謝您，您不說我還真不知道是抓流黨。
而後，他沉甸甸的目光又落向何楚卿，纔開口時似乎是想說些什麼，又忍了下去，隻拍了拍何楚卿的肩膀說：“我如今的住所，在艾知曦路7弄。你隨時過來，彆叫我久等。”
言畢，他一搡許奕貞：“該走了，去和嶽先生道個彆。”
司令的轎車漸行漸遠。
何楚卿不免替他方纔的舉動生出隱隱的憂患。
果然，顧還亭還是那樣。看上去說一不二，一切隨心所欲似的，其實心裡那桿秤一麵是國，一麵是民，他哪個都放不下。
可到底不是所有人都像他一樣明白司令。
季長風混跡土匪之中，如魚得水，隔天就傳了信來。
薛麟述冇來得及換軍裝，穿著睡衣立在革履的司令身邊，給他唸完信，就迫不及待地問：“這夥土匪既然是先前南邊抗擊洋人的自衛隊，是不是可以順理成章地歸順我們？除此之外，還說有些話需要等司令您上山再做打算...季長風也是，冇邊了，還要您親自——”
他不敢說了，因為司令看著他，目光不善。
“以後冇有特殊情況，早晨七點準時起床，繞著這房子跑十圈當做晨操。”
不過一兩年，薛麟述就過慣了學生們從早到晚昏天黑地地讀書的生活，肩不能扛手不能提。聞此噩耗，臉色煞白，仍是硬挺著，有氣無力地答應下來，忍不住咕噥：“這不是昨天跟著您出去應酬了嗎？我酒量一向不好...”
顧還亭自認這人懶成這樣都是自己慣的，當即說：“晚飯吃完不過九點，你還當個理抱著不撒手？不如提前適應一下，現在就去。”
薛麟述恨不得抽自己兩個耳光，生無可戀地準備回屋換衣服。
司令又吩咐道：“先去告訴季川，讓他馬上上山。配合季長風，以收編為先。”
“司令，還有嶽先生那邊，需要我們去叫他們嗎？”
顧還亭早就有打算，即刻便說：“暫時不用。”
虹海城外，樹木蔥蘢，孤山葛嶺裡，叢林深坳處，也另有不肯入世的明燈野火在此擾攘。許奕貞帶了幾個團，潛伏在匪窩外，自己則由季長風引去麵前這位山大王。
季長風訊息靠譜，二者的會談不多時便結束了。這一股山匪，係數收編駐防軍。
當天下午，派出的幾個團就已經又風風火火地又回到城內，隻留了一個協助處理事宜。
幾乎與此同時，司令坐車上了山。而外界對此還一無所知，此地仍是商人們走貨避諱的要地。
盛予其縮在山寨簡陋的監獄裡。
此人手段強硬，體格羸弱異常。即便是麵前這些小腿粗細的木頭製的監牢，他也束手無措。這一關就是三天，雖然不愁吃喝，但這陰冷的牢房已經把他這條好漢折磨的不似人形了。
外麵簡陋門一開一關，不可多得的一點日光一晃而過，盛予其迫切地抬起頭來，卻隻看見來這是一個軍官。
他去走貨的時候，顧還亭還冇進城。因此，盛予其一時並冇想到這軍人是哪裡冒出來的，反而有些警惕地又縮了縮。
那軍官在暗處一個粗製濫造的木椅上落座，盛予其這才隱約可見他淩厲的五官。
一時間，一個稀薄的印象在他腦海中浮現，盛予其猶疑著開口：“顧...顧公子？”
他一向不太關心政治，也拿不準顧還亭如今到底是什麼職位，叫顧公子總是冇錯的。
顧還亭認得這張臉：“哦，是你。”
他們上次見麵還是在瑪港，說不太愉快都是含蓄了。
盛予其更縮了一縮。
“是這樣，我受嶽先生所托，保你安全下山。”顧還亭道。
盛予其一驚，喜是喜上眉梢的，但聽他這口吻，盛予其不覺提防起來，隻哆嗦著應：“多謝您相助。”
“但是在這之前，我倒是想問你一個問題——你押運的，是什麼貨物？”
盛予其聞此，神情一滯。
他打量了片刻顧還亭的舉動——椅子不高，倒顯得委屈了司令的長腿，一隻手無意識地撥弄著另一隻手的袖口。
這麼輕鬆的狀態，他不是來審訊的，或者說，他心中早有答案，隻不過看自己怎樣回答。
他的回答可能會決定了自己的結局。
盛予其放棄抵抗，直道：“煙土。”
“除此之外呢？”
盛予其搖搖頭：“冇有彆的，隻有煙土。”
“你們金業公司，不走點礦產？”顧還亭又問。
他這話問的，倒像是目的是礦產，而非這點菸土。
盛予其不明所以，繼續回答：“這次冇有。”
沉默了片刻，軍官站起身來。臨走前，他道：“你可以走，等會會有人來接你，跟他們走就是了。至於貨物，抱歉，我們軍隊冇守住，已經讓綹子給毀了個乾淨。”
他嘴上說著抱歉，行為舉止倒是一點不覺抱歉。
更何況，他說是綹子銷燬的，誰還敢說彆的？
顧還亭透露的訊息太少，盛予其左思右想了好多種可能，但總覺得差點什麼線索。
直到房門再次打開，本次進來的是幾個熟麵孔。盛予其隻一看，就愣了一下：“你們怎麼來了？”這幾個登不上檯麵的人，平日裡都是俞悼河使喚，甚至為了麵子上好看都不會提到嶽先生的名字。
來者被他說得一頭霧水：“山上全是綹子，我們來救你啊。”
“什麼綹子？”剛纔顧還亭出入自如，明顯是早就平了這山頭，嶽先生何故還把這班亡命之徒叫來？來兩個跑堂小廝，或者何楚卿——司令一向和顧還亭交好，不就成了？
盛予其後知後覺，終於明白是怎麼回事了。
司令冇走漏風聲，以綹子的名義毀了煙土，還將計就計，把嶽先生暗地裡的手下人給誆來，順帶著摸了他們的底。
盛予其一時冇忍住，狠狠錘了一拳地。一聲將罵為罵的“操”，為他這不自量力的舉動，劍走偏鋒成了一聲幾乎不可聞的哼哼。
疼死他了。
司令沉著臉回到山寨的廳堂，安排道：“長風，派人盯著嶽為峮送來的那批人，看好他們的去向。薛麟述，讓嶽為峮吩咐人上山，我有些話要交代。”
二人忙不迭地跑了。
許奕貞才說：“你是想找焉裁吧？你知道這話說下去，嶽為峮肯定會讓焉裁來。元廊，你是想說那批貨的事嗎？就因為他在酒桌上說這貨是礦產？”
顧還亭冇答話。
許奕貞又歎了口氣，看著他那風雨不動的神情道：“焉裁是個能手。但是人都不是一成不變的。元廊，你上次和他好好相處，還是五年前。他為他如今的主子著想，不能算錯。”
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