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仙居園是京城唯一一個瓦舍，而仙居閣則是裡麵最大最出名的勾欄。

勾欄是指城市裡固定的大型娛樂場所，瓦舍則是城市商業性的遊藝區。瓦舍裡設置的演出場所稱勾欄，原意為曲折的欄杆，現專指集市瓦舍裡設置的演出場地。

遊人可隨便進出瓦舍，看客們也不一定得進勾欄看演出，也可隻來瓦舍找吃喝。在京城，大鋪小店、舞榭歌台、酒壚茶莊皆薈萃於此，即便是算卦人、藥販子、剃頭匠等諸業行家為了賺錢也都去瓦舍趕場。

京城的瓦舍規模很大，有十幾座勾欄，仙居閣屬最宏偉，也是宮裡的官員，城裡的公子哥消遣娛樂的首選地方。

仙居閣的建造借鑒了神廟戲台的一些特點，設立戲台和神樓。又考慮了對觀眾的安置，建造成全封閉的形式，四周圍起，上麵封頂，演出便可以不用考慮氣候和時令的影響。

在其內部，一麵建有表演用的高出地麵的戲台，戲台上設有樂床。其後是戲房，戲房通往戲台的通道稱為“古門道”，也就是上下場門。其他麵則是從裡往外逐層加高的觀眾席，叫腰棚。

其中正對戲台而位置較高的看台又叫神樓。觀眾席裡又有最上等的座位叫青龍頭，位於靠近戲台左側的下場門附近。

仙居閣的表演內容很多，有說書、小唱、雜劇、皮影、散樂、舞蹈、角抵、雜技等，為了招攬觀眾，還會張掛“招子”，寫明演員名字，獻演節目，以及時間。任何人有興趣，不管先來後到，隻要出得起錢，都可坐於首位觀戲，可以說是價高者得。

這個大舞台捧紅了無數戲子和其他藝人，她們是仙居閣的搖錢樹，所以仙居閣會在藝人名氣上大做文章，一流的藝人不僅能帶來可觀的營收，自己還能賺取不菲的酬勞。

葉淨修此時就被自己的好友半拖半拽地帶往這個仙居閣。他向來喜靜，寧願在府中無所事事地坐著重複看一本書，也不想出來這種娛樂的風花場地。範子遇與他不同，反而喜歡熱鬨，冇去過的地方，都會親自去體驗一番。

“你這就不對了，老待在宮裡怎麼去體驗生活，怎麼認識更多有趣的人，你的生活可不能隻有那些士兵武器。”

“我覺得足夠了。”

範子遇不跟他廢話，直接把人帶到二樓靠欄杆的角落邊坐下。在葉淨修每次凱旋迴宮的時候都會帶著他的士兵們走過京城，所以他的樣子和身份百姓們基本都是見過的。為了避免引起不必要的麻煩，範子遇二話不說的就在他臉上套了個麵具。

葉淨修觀察了周圍的環境和樓下來來往往的人群，撇撇嘴，有些無趣。現在是大白天，二樓冇什麼人，他們又坐在角落處冇人注意，他拿下有些悶的麵具，丟在桌子上。

看他興致缺缺，範子遇解釋道：“白天大家都忙，冇什麼人會在這時候聽唱歌看跳舞，這種助興的節目一般會放在熱鬨的晚上。”

當夜幕降臨之時，仙居原就會彩燈高掛，煙火璀璨，彷彿被春風吹散的繁花。華麗的車馬滿路芳香，悠揚的鼓樂聲四處迴盪，人們就會通宵達旦載歌載舞。

仙居閣的舞者們此時就會翩翩起舞，或仿若手持琵琶的飛天，或如漫天輕盈的雪花，或如步步生蓮的仙子。

她們用長眉、妙目、手指、腰肢，以及她們的髮飾和衣著，展現出各種優美的舞姿。觀眾們為演員們熱烈的掌聲，沉醉於舞蹈的魅力之中。

“所以我們現在來這裡做什麼？”

範子遇指了指樓下紮堆的人群說：“看到樓下被圍著的老人冇有，他就是說書人，圍著的就是他的聽眾。”

葉淨修順著手指望過去，隻見那個說書人身著長袍，站一張寬大的木質講台後，手拿著一把紙扇，眉宇間透露出滄桑和智慧，神態悠然。

配合著手上的動作，講述著一段故事。聲音抑揚頓挫，時而低沉有力，時而高亢激昂，時而模仿各種角色的聲音和表情，時而用動作和肢體語言來增強故事的表現力。

觀眾們圍繞著講台，坐在簡陋的木椅上，他們來自不同的階層和年齡，但此刻他們的目光都聚焦在那位說書先生身上。被他的表演吸引著，彷彿置身於故事情節之中，與主人公一同經曆起伏和波折。

言辭激烈之處，觀眾們驚歎不已。言辭悲傷處，又惹得觀眾們垂淚。他口若懸河，觀眾們聽的是如癡如醉。

關於說書人，葉淨修也隻是略有瞭解。小時候池念瑤很喜歡在樹下聽，他也隻是安靜地陪著她，倒是對故事內容從來冇有細聽過。

在葉淨修的印象中，說書人都會以摺扇、醒木作做為道具，身穿長衫，站著或坐著說。通過描述情節、敘述景象、模擬人物、評議事理等藝術手段，講述曆史傳奇、神話傳說或當代故事，靠的全是嘴皮子功夫。

說書的特點是故事性強，篇幅一般較長，人物眾多，情節複雜，但結構單純，眉目清楚，語言豐富，表演細緻。在開書前，一般先清清嗓子，手握摺扇，來回走幾圈，等所有聽眾的目光都注意他的時候，就開始說一大段開場白，再進入故事。

說書人要做到與故事共情，說到情節悲憤時，如泣如訴，催人淚下。說到喜慶的段子，詼諧幽默，讓人捧腹大笑。說到金戈鐵馬、兩軍對壘的時候，嗓音高亢，激情飛揚，讓人心驚肉跳。

故事說的眉飛色舞，說書人的一言一語要做到傳神，故事中角色的聲音要學得惟妙惟肖。根據故事的情節，往往還要時而搖頭晃腦，時而嬉笑怒罵。

說到關鍵之時，突然拍一下醒木，以提示所說的情節重要，提醒觀眾注意。觀眾們聽的來了興致，就會不時地發出幾聲叫好的喝彩。

說書人以說書養家餬口，經常會在說到最關鍵、最激烈的時候使用“關子”和“釦子”作為根本的結構手法，來設計故事的包袱、懸念和**，從而使其表演滔滔不絕，頭頭是道，使故事又環環相扣，引人入勝。

每場說書的最後，總是在情節最緊張的時候留下一個懸念，讓聽眾們意猶未儘，說上一句“欲知後事如何，請明日繼續來聽。”後結束。因此長篇的故事就需要說上好幾天。

那時候，池念瑤一聽上癮，就天天準時拉著他去樹下坐等說書先生講故事。現在回想起來，依然曆曆在目。

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