-

收拾齊整後，一眾人浩浩蕩蕩地走上了山前那條狹窄的石板路。

守林人的話所有人都聽到了，“隻能走石頭路，不能走泥土路”。冇有人想嘗試違背告誡的後果，於是所有人都老老實實沿著唯一的石板路，緩慢地向山頂進發。

葉安澈不前不後地走在隊伍中央，一邊攀登著石階，一邊四處觀察著山林間的情況。不得不說，山上的環境非常純天然無公害，樹木叢生，空氣清爽。如果忽略守林人說的“山是活的”那句話，這地方或許真能評上個幾A的風景區。

前後左右間或傳來些竊竊私語聲，葉安澈也聽不清楚，便懶得去管了。正凝神走著山路，一隻爪子忽然在他肩頭冷不丁一拍。

葉安澈腳下一趔趄，險些發生人體滑坡事故，斜著眼看向了爪子的主人：“……你有事嗎？”

“你是不喜歡聊天嗎，一直冷冰冰的，太浪費你那張帥臉了。”賀清充滿調戲意味地揶揄道，但眼看爆著青筋的拳頭即將抵達戰場，他又連忙正色，“哎哎哎，帥臉之間何必互相傷害——說真的，我剛剛想了些事，和遊戲有關。”

葉安澈收回拳頭，冇有回話，隻是目光沉靜地看著他。

“這個遊戲的名字叫‘忒修斯峰’，我們要攀爬的這座山，也叫忒修斯峰。”賀清語氣悠然，“冠以忒修斯之名的事物不多，偏偏其中有一樣最為出名。”

葉安澈明白了他的意思：“你是說，忒修斯之船？”

“嗯。”賀清點了點頭，用他那很有特色的輕盈空靈的語氣，詩朗誦一般悠然說，“將忒修斯之船上的木板逐漸替換，直到所有的木板都不再是原來的木板，那這艘船還是原來的那艘船嗎？”

著名的忒修斯悖論，葉安澈自然也有所耳聞。

“但是，這和遊戲有什麼關聯嗎？”他微微皺眉。

“不確定。”賀清仰起頭，看向直插雲巔的山尖，

“但是既然這座山也叫忒修斯……我直覺，肯定有其意義。”

“直覺？”葉安澈感覺有些好玩，“你這吃了豹子膽一樣的做事風格，底氣就是你的直覺？”

“我的直覺很準的。”賀清微笑，“更何況，在這種一切無法以常理解釋的世界，直覺不就更加重要了麼？”

兩個人有一搭冇一搭地閒扯著，眼看日頭逐漸挪過頭頂，隊伍裡有不少人都提出了想要休息一下。

暫時擔任了領隊的韓輝停下腳步，環視了一週，隨後點頭：“那就原地休整一下吧，千萬注意，不要走到泥土地上去。”

於是在一眾哎喲喂的叫喚聲中，幾乎馬不停蹄爬了一上午山的玩家們，登時像一群泄了氣的皮球，一大半直接四仰八叉倒在了石板路上，瞬間製造了一片躺屍現場。

葉安澈的狀態倒還可以，隻是就地坐下，從揹包中掏出了水壺和乾糧，緩慢地補充著消耗的水分和體力。而他身後的賀清則冇那麼體麵了——大概是小教師平日裡疏於鍛鍊，雖然一路上靠和葉安澈閒聊，強撐著冇有掉隊，現在一逮到休息的機會，瞬間原地融化成了一灘爛泥。

賀清整個人都癱成了“大”字，豆大的汗珠順著他的額角一路滾落，滑進衝鋒衣的領口內。他靜了片刻，才緩緩剝掉了這層有些掣肘的外包裝，不拘小節地抹了把汗：“這天氣可真夠毒的，要不是樹林還算茂盛，光是這太陽就能給我曬死。”

“那你更應該多曬曬了。”葉安澈說著，非常自然地接過賀清團了團的衝鋒衣外套，塞進了他的包裡，又忍不住看了眼他過分偏白的肌膚，“看你這樣子，明顯戶外運動嚴重不足。”

“冇辦法，高中老師連軸轉起來，連自己家都不認識，哪裡有空安排體育活動。”賀清歪過頭，眼角一彎，“但是，假如有機會的話，可以請小哥你來督促我嗎？我一定會很積極鍛鍊的。”

葉安澈一愣。

他忽然有些目眩，眼前青年的模樣逐漸和記憶中一個模糊的輪廓重合——

「……那就從今往後，多多關照了……阿澈？」

葉安澈閉了下眼，將怪異的既視感從腦海中驅逐：“話說回來，假如這個遊戲隻是要我們按照規定的路線爬上山頂，你不覺得，有些太無趣了？”

“確實啊。”賀清仰望天空，陽光透過樹葉的縫隙，在他臉上投下斑駁的光點，“也許隻是因為，我們遵守了守林人告訴我們的規矩，白天趕路，隻走石頭路……”

“但是，真的能這樣順利地一路抵達終點嗎？”

葉安澈心說：不可能。

遊戲設計最重要的，就是製造矛盾衝突。玩家在達成某個目標的過程中，勢必會遇到很多難題，而解決這些難題，纔是遊戲的核心樂趣所在。

他仰頭看向高聳入雲的山頭，又向下回望著他們來時的路，心中大致估算了一下——他們這一上午滿打滿算，也最多隻爬過了四分之一的高度。

而且這還隻是一開始。隨著時間延長，他們的體能必定會不如初上路時充沛，而且後麵的路究竟是何情形，他們也無法確定。

最主要的是，按照這個進度計算，他們必然會在山上過夜。

葉安澈眼神凝了凝。不能在晚上走路……這話幾乎是明擺著告訴他，到了晚上，肯定會出事。

也就是說，他們必須儘早到達山頂，越快越好。

葉安澈的視線飄向了不遠處、正低頭檢視著地圖的韓輝。這位身材健壯的大漢正在沉思著什麼，忽然抬起頭，剛好撞上了葉安澈打量的目光。

四目相對，葉安澈眨了下眼，隨後輕輕點頭示意。

韓輝則是把地圖收回了衣兜內，爬起身走到了葉安澈身邊：“是發現了什麼嗎，兄弟？”

作為眾人的領隊，韓輝一直在暗中觀察所有人的狀態。他有種莫名的感覺，眼前這個看起來冇什麼特點的年輕人，可能是除自己外最早認清現狀的人之一。

於是他在發現葉安澈的注視後，冇有多猶豫便決定同他分享進度。

“冇什麼發現。”葉安澈搖頭，“倒是你，看起來愁眉苦臉的。”

韓輝歎了口氣，下意識地壓低了些嗓音：“我感覺，你應該意識到路程的問題了。”

葉安澈冇有否認：“還有其他的狀況？”

韓輝點了點頭：“最首要的問題是，至少兩天的路程，我們必須保證水源補給。但是根據地圖的描述，整片山區的水源地隻有一處高山堰塞湖。”

葉安澈神色微動：“地圖給我看下。”

接過韓輝遞來的地圖，葉安澈伸出手在路線上緩緩描摹了起來。他們目前為止的路線都是唯一的，但是在大約一天後的路程之外，出現了一條岔路，正是通往韓輝所說的堰塞湖。

而尤其令人在意的，是在這張整體用墨筆描繪的地圖上，隻有這一條岔路上出現了紅色的歎號標記，看起來像是……某種警告。

“我懷疑，這條路上很可能潛伏著未知的危險。”韓輝神情凝重，“但是如果找不到其他水源，這條岔路會是必經之路。”

葉安澈仔細審視了地圖片刻，又補充道：“……而且，按照比例估算，前往湖邊的這條路也要占去小半天時間。”

一往一返，就至少要多花一天時間。這對於爭分奪秒的他們來說，並不是什麼樂觀的訊息。

而在兩人交談間，不知從何處探來了一隻瘦削的手，悄無聲息地摸走了葉安澈手中的地圖。

韓輝嚇了一跳：“誰？”他猛然看向那隻手伸來的方向，卻發現不知何時，閉目養神躺屍的賀清支起了身，從葉安澈手中輕輕拈走了地圖，開始仔細觀察起來。

而且看著看著，他的眉頭也微微皺起了幾個畫素點。

葉安澈雖然也有些無語他這我行我素的毛病，但還是耐著性子問：“你看出來了什麼？”

賀清反手把地圖塞回了韓輝口袋裡拍了拍：“隻是一些捕風捉影的猜測，未必靠譜。如果我發現了確切的證據，會告訴你們的。”

韓輝和葉安澈對視一眼，都從彼此的眼中看出了三分疑惑三分無奈，還有四分莫名其妙。

賀清在某些方麵，真的是個不折不扣的怪人。

歸還地圖後，葉安澈沉吟片刻，隨即鄭重地看向了韓輝：“韓哥，我想問你一個問題——遊戲，到底是什麼？”

聽了他的話，韓輝露出了詫異的神色：“你……不知道？”

他又看了看賀清盯著自己無動於衷的表情：“你們兩個都不知道？”

二人搖頭。

韓輝的表情頓時怪異了起來：“我還以為所有人都是主動報名的遊戲呢……”

“主動報名？”葉安澈一怔，追問道，“能再多透露一些資訊嗎？”

賀清注意到韓輝逐漸狐疑的視線，趕忙補充道：“咳，那個，我們好像失憶了，想不起來自己是怎麼進的遊戲了。所以纔想著問問嘛。”話倒是實話——他們的確不知道自己怎麼莫名其妙跑進遊戲世界的。

韓輝視線糾結片刻，還是歎了口氣：“好吧。”

“其實，我也不太清楚這個遊戲的詳細情況。”韓輝思索片刻，找了個合適的措辭，“隻是突然有一天，我收到了一封匿名郵件。發件人告訴我，存在這樣一個遊戲係統，隻要我報名參加測試，成功得到終極大獎，就能獲得一筆钜額的獎金。”

葉安澈與賀清對視一眼：聽起來有點像電信詐騙。

“那封郵件還說，願意參加遊戲測試的人，會被集中安排在一個封閉試驗場地，心無旁騖地參與遊戲。但是，遊戲失敗的代價是巨大的。”韓輝眼神微黯，“一旦在遊戲失敗，現實中的本人也會立即死亡。”

葉安澈一滯，心道果然。

“雖然麵臨著死亡的威脅，但是獎金的誘惑實在是太巨大了，無數人為了搏一把飛黃騰達的機會，甘願賭上自己不值錢的性命。”韓輝苦笑一聲，“我也是冇辦法……在進入遊戲前，我的女兒得了白血病，家裡已經支付不起手術費了。”

“雖然一開始我也不相信這封郵件的，但是實在冇彆的辦法了……我還是抱著一丁點希望，回覆了郵件。結果第二天，我再醒來時，就身處這個遊戲內了。”韓輝無奈道，“更多的資訊我也不清楚了，畢竟我也是剛來的。”

葉安澈靜默片刻後，緩緩開口：“足夠了，非常感謝。”

韓輝提供的資訊，讓他們得以補全了這個奇怪的遊戲係統的背景。這個遊戲像是送給玩家的一場豪賭，賭上性命去通關遊戲，隻為換取終極大獎與钜額獎金。

而且他們確認了最重要的一點——遊戲失敗，就意味著死亡。

目送著韓輝離開的背影，賀清輕聲開口：“你還記得，我們在正式進入遊戲前，那個聲音告訴我們的遊戲規則嗎？”

葉安澈明白了他的意思：“贏一場遊戲記一分，一百分可以兌換終極大獎。”

“一百分，意味著連續贏得一百場這樣的遊戲，任何一次失敗，都會導致死亡。”賀清雙眼微眯，“這個遊戲的難度，極其逆天。”

而隨著幾人交談結束，大部隊也休整得差不多了。韓輝冇再多耽擱，再次召集眾人開始了漫長的趕路。

下午的陽光比早上更加毒人，隊伍行進的速度也肉眼可見地減緩了。等到太陽逐漸偏西下落，葉安澈抬頭估算了片刻，發覺他們此時的趕路進度還未過半，甚至距離堰塞湖的岔路口都有些路程。

而且更糟糕的是……葉安澈麵無表情地晃了晃手中的水壺，僅剩的小半壺清水在壺底發出了虛弱的抗議聲。

在下午半程的路上，葉安澈和賀清約好，各自觀察山路兩側，看看能不能找到其他水源。但是事與願違，山間的水分就像是集體被太陽蒸乾了一般，找不到一丁點的蹤跡。

韓輝的臉色也不甚好看。但是眼看夜幕降臨，他還是停下了腳步，回頭望向眾人：“天黑了，根據守林人的提醒，我們不能在夜裡趕路。抓緊時間就近紮個營地吧。”

然而，有個瑟瑟索索的男玩家小聲說：“……可是，周圍所有的空地都是泥土地啊。”

眾人霎時陷入寂靜。

韓輝一滯，顯然一時間也冇料到這種情況。

柳鑫皺眉道：“能不能就和中午休息時一樣，睡在石板路上？隻要不踩上泥土路就行吧？”

其他玩家一愣，也紛紛附和出聲。

“對呀，他隻是說夜裡不能趕路，又冇限製我們夜裡睡在哪兒！”

“反正一直留在石頭路上總冇有問題……”

葉安澈腦海中卻忽然閃過一道靈光，下意識開口：“不能睡在石頭路上。”

此話一出，眾人的視線齊刷刷地看向了他。

韓輝問：“為什麼這麼說？”

然而回答他的不是葉安澈，而是站在一旁的賀清。

“你們再仔細回想一下守林人的話。”賀清語氣懶洋洋道，“‘隻能走石頭路，不能走泥土路；隻能在白天走路，不能在晚上走路。’他用的限製詞不是‘趕路’，而是‘走路’。”

眾人麵麵相覷，一頭霧水。

但是韓輝很快反應了過來，臉色刷白。

“就算我們冇有趕路的打算，但是隻要入了夜，我們的腳步落在了這條石板路上，就實現了某種意義上的‘走路’。”葉安澈冷靜地開口，“即使是躺著睡覺，也很難完全排除意外狀況，冇有人知道，夜裡在石板路上留下腳印會發生什麼事情。因此，我的建議還是，不要留在石板路上入睡。”

柳鑫麵露犯難之色：“但是，不睡在石板路上，不就意味著要走上泥土地嗎？雖然你的分析不無道理，但是不能走土地，可是守林人更明確說過的規則啊？”

賀清卻隻是笑了笑：“你又忘了——他說的是‘泥土路’，不是‘泥土地’。並不在路線圖上的泥地……或許並不算路呢？”

緊接著，在眾人目瞪口呆的注視中，賀清腳步輕巧地一蹦，就徑直踩上了一旁的土地。

葉安澈想要拽住他的手伸出了一半，停在空中：“……”

眾人：“……”

賀清甚至還覺得不甚過癮，原地又輕輕跺了幾腳，才施施然轉身望向石化的眾人，微微一笑：“你們看，我都踩過了，冇事呀。”

眾人咆哮：“你不要命的嗎？！”

-