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馬皇後追問。
\"皇祖母，是雄英主動提出，呂娘娘也同意的。”
朱雄英解釋道。
呂氏的名字在馬皇後心中閃過，她明白，呂氏可能是察覺到朱雄英渴望親近祖母，才允許他帶著弟弟們一同前來，藉此機會增強自己的影響力。
馬皇後清楚呂氏的心思，但太子妃的位置，她尚未提及，這正是呂氏所急切期盼的。
馬皇後身為賢後，深知宮廷內外的微妙平衡，許多事情都在沉默中醞釀。
對於太子妃之事，呂氏還需耐心等待。
此刻，祖孫三代正在交談之際，老朱意外地出現，看到孫子們，他的臉上洋溢位溫暖的笑容。
朱雄英立刻帶領弟弟們向祖父行禮，老朱關切地詢問他們的學業進展。
朱雄英的回答讓老朱滿意，就連朱允炆也能應對自如，儘管朱允熥的天賦稍顯不足，略顯迷茫，但老朱並未因此責怪，畢竟他們是同胞手足，朱雄英的地位穩固，就能保障朱允熥未來的福祉。
然而，當老朱的目光落在朱允炆身上，那意味深長的眼神讓朱允炆心潮澎湃。
因為呂氏在東宮常教導他，要親近朱元璋，要在朱元璋麵前展現自己，爭取老朱的喜愛。
然而，這條路並非易行，尤其麵對的是那個神秘而又強大的身影……
在朱家的宅院內，朱重八的目光始終追隨著朱雄英的身影。對於他的其他兩個孫子，他並未給予太多的關注。然而，在一次細細的打量中，他突然發現，朱允炆與朱允熥相比，也毫不遜色。若不是蘇銘昨日的提醒，他們未能及時發現宮中的天花疫情，導致長孫朱雄英不幸病逝，他可能會認為，朱允炆更適合承擔起太子的重任。
朱重八的思緒飄到了遠方，直到馬皇後叫他。
“皇上，天色已晚，讓孩子們回去吧。”
他回過神來，點了點頭。等到宮中無人時，馬皇後纔好奇地問：“重八，你剛剛在想什麼？那麼入神。”
對馬皇後，朱重八總是知無不言。他把這兩天發生的事情都告訴了她。說完後，他還感慨萬分。
“剛剛看，允炆這孩子，也頗有不俗之處。”
“所以，我在想，如果蘇銘所言非虛……”
“朱雄英……唉！”
“那誰又能接替太子的大任呢？”
這話讓馬皇後感到困惑，朱雄英還好好的，朱重八怎麼開始幻想他去世後的事情了？
“你啊！竟想一些冇影的事情！”
“那牛痘之法，還未被證實，我們怎能確定蘇銘所言就一定是真的呢？”
“再說，就算蘇銘說的是真的，他不是已經阻止了災禍的發生嗎？”
“朱雄英一定會平安無事的！”
朱重八點點頭，心中感到一些安慰。但他還是不由自主地想到了另一個問題。
假如冇有蘇銘呢？
假如這個世界冇有蘇銘出來阻止朱雄英染病，事情會怎麼發展？
這樣的發展，是否也在蘇銘那預知後世六百年的算計之中？
朱重八隨便想想，就覺得腦袋要爆炸了。對於平行宇宙的概念，他並不理解，這讓他感到困擾。
馬皇後並不理會這些，她命人準備飯菜。帝後二人像平常的夫妻一樣，邊吃飯邊聊天。
“重八，老四的婚事，你想得怎麼樣了？和徐達說了嗎？”
朱重八邊吃飯邊回答：“說了，老匹夫，居然不同意！”
馬皇後愣住了：“是他不同意，還是妙雲不同意？”
徐家的大女兒徐妙雲與朱棣年齡相仿，馬皇後早就屬意這門婚事。她冇想到，朱重八剛剛和徐達提起，徐達就強烈反對。
“當然是徐達，他看不起老四，罵他是混球！”
馬皇後忍不住笑了：“我看，徐達不是不同意，你啊，還是好好想想吧。”
朱重八愣住了，他不明白馬皇後的意思。他把這件事剛和徐達一說，徐達就開罵了，連作為皇帝的麵子都不給他，這麼激烈的反對，難道不是不同意嗎？
那究竟是何意？
莫非，要我朱某親自懇求？
朱老四沉吟道：“待幾日，派遣徐家大丫鬟入宮，試探其口風如何。”
“那些學童，同在大本堂研讀，彼此熟悉。”
“老四縱然行為不端，卻也算英勇非凡，怎會令徐家少女不屑一顧。”
皇後聞言，笑意中透出幾分無奈的縱容。
縱是你兒子再不堪，於你心中亦是珍寶。
而在他人眼中，卻不儘相同。
“好吧，我自當親問徐家丫鬟。”
帝後間的交談轉至其他話題。
秦淮河畔，錦衣衛馬虎正愁眉苦臉地注視著蘇銘，後者正悠然享用羊肉湯餅。
“因此，你的意思是，作為堂堂錦衣衛指揮使，朱皇帝竟命我為你服務，做仆從。”
馬虎聞言，內心悲憤交加。
誰能料到，他如實稟報的奇才蘇銘，如今竟成了自己的主人！這道理何在，何處申冤？
儘管明白皇命不可違，但他清楚，皇帝的深層意圖是讓他監視蘇銘。
然而，這監視的背後，卻是讓他以仆從身份行事。
這種身份的落差，幾乎令馬虎心生絕望。
“確實如此，陛下確有此意。”
蘇銘飽餐一頓後，搖頭笑道，他清楚朱老四的用心。
錦衣衛指揮使，豈非來盯著自己的一舉一動？
不過，免費的仆從怎能輕易放過？蘇銘起身，手指地麵：“這些，拿去。”
馬虎心中暗恨，竟被這般驅使。
然而，當他抱起那物件，呼吸瞬間停滯。
他所見何物？竟是一大包燦爛奪目的——黃金！
這難道是……黃金！馬虎小心翼翼揭開布包，目光被耀眼的光芒晃得幾乎失明。
的確，足有一千兩黃金！對於馬虎而言，這重量不算什麼，他單手即可提起。
然而，想到這些是黃金，馬虎的手臂不由自主地顫抖。
蘇銘見狀，嘲諷道：“瞧你那冇見過世麵的模樣。”
馬虎一時無言，你倒好意思說我？在你之前，你連溫飽都成問題！
“這麼多黃金，從何而來。”
蘇銘答道：“是太子殿下所贈，他曾言，千金相謝。”
馬虎驚愕，未曾料到太子真會兌現承諾。
畢竟，東宮並非富饒之地。
此刻，懷揣千兩黃金，馬虎看任何人都像賊眉鼠眼。
蘇銘鄙夷道：“堂堂錦衣衛指揮使，這點財物就讓你如此失態。”
“這點財物。”
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