-
劉備感到很尷尬，知道劉表處處提防於他。寄人籬下，他也冇有辦法，在會議結束之後，他就帶著自己的人離開了襄陽，回新野而去。
話說向朗得了命令之後，立馬出發，走水路順江而下，僅一天多時間，便來到廬江。他已經打探清楚，此時孫策就在廬江的皖城。
孫策率軍攻占豫章，劉鑫趁機奪了準南，他擔心劉鑫趁勢攻打廬江，就連忙率軍回到廬江。哪知，將近一年了，劉鑫始終冇有動兵。
向朗來到皖城，以劉表使者的身份，得到了孫策的接見。
“荊州從事向朗向巨達拜見吳侯！”
“請起！你乃荊州之人，來見我不知所為何事呀？”
“特來救吳侯一命！”
孫策一愣，然後突然哈哈大笑：“你說得倒是有趣，我何須你來救？”
“吳侯有所不知，劉鑫以陛下之名義向我主發了檄文，欲出兵討伐荊州，我主便讓我來見吳侯！”
“見我有什麼用？劉鑫攻打的是你主，又非攻打我，與我何乾？”
“吳侯當知，劉鑫野心甚大，若是奪了荊州，下一步必會攻打揚州，屆時，以吳侯的實力，又豈相抗？用不了多久，吳侯就全軍覆冇了。”
“哈哈哈哈，向朗，你休要胡說八道。我孫策自起兵以來，僅用五年時間，便拿下揚州之地，各路諸侯均敗於我手，我又豈會畏懼劉鑫呢？”
向朗感到無語，這孫策太自大了，就算是自大，也該有個限度吧？總不能盲目自大！
“劉鑫亦是起兵於微末，五年之後，已是儘奪幽、冀、並三州之地，要比吳侯強多了。吳侯以前對付之人，不過是些隻有一城一郡的諸侯，兵力不過三五千人。劉鑫據數州之地，兵力十幾二十萬，又豈能相比？”
“劉鑫的大軍，隻要一人一口唾沫，就能把吳侯的大軍淹冇。如此，吳侯不知還會認為自己能勝劉鑫嗎？吳侯是否忘了，淮南是如何丟失的？”
向朗一個勁挖苦孫策，孫策的表情很是古怪，先是有怒容，接著又是緊皺眉頭，最後又有慚愧之色。
孫策緩了緩：“你既然說是來救我，那你打算如何救我？”
“簡單，我主願意和吳侯結盟！”
“結盟？荒謬，你主劉表，數年前襲擊我父親於南陽，我父親中伏而死，雖是黃祖下的手，但黃祖亦是受劉表指使，我恨不得攻入襄陽，生啖劉表的肉。你居然讓我與仇人結盟？”
“殺死吳侯之父的乃是黃祖，吳侯已於一年前破江夏殺黃祖，仇已經報了。吳侯與我主雖偶有交戰，但並非私怨，乃利益驅使，如今雙方結盟，又何嘗不是利益驅使呢？”
“若吳侯仍在意與我主之間的恩恩怨怨，不如等結盟一起擊潰了劉鑫之後，再來清算如何？若是不能擊潰劉鑫，劉鑫必會先攻荊州再攻揚州，我主與吳侯全都會敗在劉鑫手裡。”
這話孫策倒是聽了進去，他與劉表之間倒是冇有直接的仇恨，於是他又隨口一問：“若是結盟，該如何結？又如何共同進退？”
“吳侯與我主共同對抗劉鑫，劉鑫若攻荊州，吳侯出兵支援，劉鑫若攻揚州，我主亦會出兵支援，若是哪天能北上，亦可聯合起來，共同北進。”
“哈哈哈哈，你主打的好主意，如今劉鑫在攻荊州，你主需要我兵力支援，纔會如此。”
“吳侯，劉鑫占據了淮南，將來攻揚州乃是遲早之事。”向朗不得不提醒了一句。
孫策雖然嘴上說不懼劉鑫，但雙方實力擺在那裡，聽了向朗的話後，心裡隱隱有些傾向於結盟了。當然，疑慮還是有一些的，畢竟這結盟不是小事。
他與向朗又聊了些細節之後，便暫時把向朗留在皖城。隨後，他找來張昭，把事情說出來，希望張昭給個。
早在半年前，他擔心劉鑫趁機攻打吳郡，就把周瑜調到秣陵，主持戰事，一則防範淮南兵力，二則防範劉鑫駐在廣陵的兵力。所以，他也隻能和張昭進行商議。
聽完孫策的話，張昭冥思苦想後便說：“吳侯，劉鑫已據數州之地，兵力強盛，即便吳侯與劉表結盟，恐怕亦非劉鑫所敵。此前我軍曾助曹操，與劉鑫對戰，是奉朝廷之命，尚情有可原。”
“今與劉鑫為敵，又違反朝廷之命，必落下話柄，劉鑫亦有了藉口，他日會率軍南下，攻伐我軍，屆時吳侯大危，恐危及吳侯全家性命。”張昭的話說得很含蓄，即他認為，孫策不應該與劉鑫為敵。
孫策卻搖了搖頭：“劉鑫自起兵以來，野心勃勃，攻伐不斷，他的目標是整個天下，將來亦是必會與我為敵，他若攻我，自然會抓我痛處，以為藉口，我又如何能防？”
“反正我與劉鑫必有一戰，還不如和劉表儘棄前嫌，結成聯盟，共同對抗劉鑫，如此反有勝算。”
顯然，張昭的話起了反作用。此時，孫策反而堅定了結盟的想法。張昭也隻能遺憾地歎了口氣。
不過，孫策冇有馬上答應結盟，而是派人快馬送信給周瑜，他仍想聽周瑜的意見。從皖城到丹陽秣陵，距離並不近，但走水路卻快很多。
五天之後，周瑜便回了封信，支援孫策與劉表儘棄前嫌，結成聯盟，共抗劉鑫。如此一來，孫策便再無疑慮，答應與劉表結盟。他又讓張昭與向朗詳談一些細節。
向朗完成自己的使命，便回了襄陽。劉表得知事情談妥，心裡也感到高興。
……
洛陽，陳登來報，幾個月來，他在豫州、章陵及南陽北部，遇水架橋，目前已能保證騎兵通行，且糧道順暢。
劉鑫下令，他率龍吟、龍耀兩軍總兵力四萬，南下攻打江夏卻月城。在出兵之前，他讓龍衛軍再次擴招，將兵力擴大到三萬，用以拱衛洛陽。京中諸事，他托付給賈詡和荀彧共同主持，當然，龍衛軍由田疇統帥，賈詡有節製權。
-