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楊弘這才注意到自己叫錯稱呼了，連忙改口：“陛下！”看到袁術的臉色緩和，他才接著說：“陛下據淮南之地，卻貿然稱帝，必為他人所嫉恨，曹操挾天子以令諸侯，恐怕會出兵侵犯淮南之地，陛下當早做決斷啊，切不可沉迷於這些奢靡之事啊！”
袁術滿不在乎：“愛卿勿憂，我仲家軍隊數十萬，猛將如雲，豈是曹操所能擋的？”
“陛下……這……”聽到袁術胡說八道，楊弘也是無語。
“愛卿勿需多言，你還是先退下吧！”
被袁術勒令離去，楊弘歎了口氣。在袁術稱帝前，他曾死諫，卻冇有一點效果，如今他早已心灰意冷。
正當楊弘想走之時，大將紀靈匆匆趕了進來。
“拜見陛下！”
“何事？”
“前線收到訊息，曹操奉命率五萬大軍，向我淮南方向進軍，已進入到汝南一帶。”
袁術一聽，大怒：“曹阿瞞竟敢出兵討伐朕，真是不知天高地厚，紀靈，你率五萬大軍迎擊曹操。”
三天後，紀靈整頓兵馬，準備出發，袁術親自出來為大軍送行。
高台之上，袁術正在講話，激勵著即將出征的軍隊。
“士兵們，我乃仲家陛下，今日，你們將出征北方，與北方之敵交戰，保護自己的家園……”
雖然袁術講得很慷慨激昂，下麵的士兵卻聽得昏昏欲睡。事實上，最多隻有前麵幾排士兵能聽得見袁術的話，後麵的士兵壓根就冇有聽到。
“你們打贏了，朕會獎賞你們，會給你們大官當……”
台下距離八十步左右的士兵中，王越偽裝成士兵隱藏於其中。確切地說，他這士兵的身份不是偽裝的，而是真的。
他和徒弟史阿來到壽春後，一直尋找機會刺殺袁術。可是，這並非易事，一個普通人怎麼可能會輕易見到皇帝呢？
他和史阿在壽春潛伏了三個月時間，終是冇有機會。一個偶然的機會，他被抓到大營中當兵了，史阿則繼續潛伏在這壽春城。
今日，王越終於見到了袁術。他很是緊張，這是他來到壽春以來第一次見到袁術，這機會太難得。
隻是他距離袁術有近百步，距離有點遠，如果動手，成功的機率並不高。最重要的是，校場上有幾千人，他也冇辦法逃跑。此刻，他的手裡滲出汗水來。
台上，袁術仍是在滔滔不絕，展示著自己的口才。
王越開始左顧右盼，突然發現右側二十多步的地方，有一個將軍騎在馬上，此人正是橋蕤，也是指揮王越這群士兵的將軍。
王越終於下定主意，決定動手，他悄悄地拿出自己的暗器。這是一把小型的弩箭，大小和手掌差不多，可拿在掌裡，其射程約一百五十步。
說起來，這弩箭也是王越自己根據右北平所產的弓弩改造成的。他精通於機關暗器，隻是把弓弩和弩箭做小了，以提高準確度，適合自己使用。
王越並非在原地動手，而是緩緩向走出行列，向右側走去，準儘量縮短他與馬匹之間的距離。
橋蕤看到一個士兵朝著他這邊走來，心中大怒，袁術正在講話，這士兵居然私自離開隊列。
突然，王越轉身麵向台上，一躍而起，抬起手中的小弩箭，對準袁術，嗖嗖兩聲，兩支弩箭射了出來。袁術正在聚精會神地講話，毫無察覺，弩箭一上一下，分彆射中袁術的額頭和胸口。袁術當場倒地斃命。
王越掉落到地上後，迅速往右側掠去，然後淩空一腳踢在了橋蕤的身上，橋蕤被踢倒在地。王越騎上了馬，然後狂拍馬屁股，馬狂奔起來。
在王越的身後，響起了各種聲音，包括驚恐聲、叫喊聲，有人在下令射箭，有人下令追擊。他一概不理，隻是心無旁騖地縱馬狂奔。
好在這是在壽春城外，他隻管狂奔，便能逃脫。
……
曹操集結兵馬，親自率軍攻打袁術，他打算一鼓作氣，攻占淮南。
大軍出發，行軍了十餘天時間，終於來到淮水北岸，他正想收集船隻渡河。突然士兵匆匆跑來，報告了一個訊息，袁術被刺殺而死。
這個訊息來得太突然，曹操一時愣住了。他連忙召集手下的幾個謀士商議對策，其中包括程昱、劉曄和郭嘉。
郭嘉原本對於在曹操手下效力還有些疑慮，但他與戲誌才交好，戲誌才臨死之前再次向曹操舉薦了他，他就答應了。
“諸位，剛剛傳來訊息，袁術於三天前被刺殺而死，你們說這是怎麼回事呢？”
程昱、劉曄和郭嘉聽到訊息也是很震驚。
程昱連忙說：“司空將儘快覈實訊息，如若袁術真的死了，我大軍當儘快占據壽春，奪取壽春的兵力和財富！”
曹操一想也不錯，趕緊下令派出先鋒部隊，先過河，搶占壽春。
“隻是袁術之死，究竟是何人所為呢？”曹操轉向郭嘉：“奉孝，你說呢？”
他對郭嘉並冇有好感，郭嘉似乎出工不出力，總是心不在焉的樣子。隻是戲誌才臨死前囑托，曹操就仍很尊敬郭嘉。
“此多半是劉鑫所為，劉鑫欲南下，袁術卻自立為帝，司空以陛下之命號令群雄，共同討伐袁術。劉鑫又不得不加入，但他又怕司空故意不剿滅袁術，以使其南下被延誤。”
“若是袁術死了，陛下號令之事已成，聯盟解除，劉鑫便可出兵南下。司空當儘快處理壽春一事，然後回兵許昌，以做好準備。”
“劉鑫攻破鮮卑後，曾下令休養生息一年，算下來時間快要結束，其駐留北方草原的兵力即將迴歸。若得知袁術已死，他必會率軍南下。”
“郭祭酒之言有理。”劉曄支援了郭嘉的說法。劉曄本是揚州人，今年年初投靠曹操，因其謀略過人，很快就贏得曹操的信任，成為曹操身邊的幕僚之一。
“不錯，這劉鑫真是精明，他所據之地距離淮南較遠，他無力左右淮南袁術，便想出這辦法來對付袁術。”程昱也很快明白過來：“司空當儘快回許都備戰。”
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