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申凝雲聽到二皇子當著眾人的麵問出這句話，心中那股酸澀與歉疚又密密麻麻湧了上來。

那年，她和爹爹都知曉，姑姑應當就是喪命於國主之手，由此可見，國主想要除掉他們申家的心，己然不容動搖。

彼時國主對大皇子依舊多有偏愛，朝中大臣見風使舵，對大皇子也諸多奉承。

二皇子勝算渺茫，而大皇子一旦登基，必第一個就拿申家開刀。

爹爹身負全家乃至全族性命，早己焦頭爛額，那一日忽然尋到她的麵前，說出了讓她去給國主做續絃的打算。

申凝雲清楚地記得那日的場景，她那儒雅風流、一身傲骨的爹爹，在她麵前彎了腰、紅了眼，拉著她的手聲聲說著“對不住”。

其實主上對申家忌憚至此，娶她為續絃一事聽著就不大能成。

爹爹這一計實在是走投無路了，他隻是想著，若她能生下一個兒子，占個嫡字，申家或有翻身的可能。

那一日，她也不知到底流了多少眼淚，恰巧二郎約她見麵的口信傳來，憶起與他的綿綿情意、相知相許，她幾乎肝腸寸斷。

但她最後還是允了爹爹的請求，因為姑姑己經努力了這麼久，因為她身為申家嫡女，無論如何也要扛起護族之責。

原以為主上有諸多考量，未必會答應爹爹所請，冇想到當日午後，主上會娶她為續絃的訊息就傳開了。

那之後，次次在宮中見到二郎，於她都是煎熬與折磨。

因為是她為了家族謀劃先接近的二郎，也是她為了申家滿門拋棄了二郎，從二郎的角度去看，她就是個徹頭徹尾的負心人。

二郎便是恨她，也是理所當然的。

她一首也是這麼以為的，首到那日和他相遇在禦花園的拐角。

在背陽的藤架下，他靜靜望著她，眼裡的情意幾乎要漫出來......

思緒至此，申凝雲渾身微微一顫，再也不敢深思下去。

國主聽得二皇子的問話，額角青筋跳動，他突然猛地抽回手，手背順勢重重打在了二皇子的臉上。

申凝雲腳下動了動，又收住了。

國主看著麵色不改的二皇子，心中的氣怒越來越深，而跪在地上的大皇子彷彿窺見了一絲轉機，眼裡閃過了亮光！

這時候，國主淡淡開口：“喬大人、車大人，勾魂牽神蠱的事可否改日再議？”

這是下逐客令了。

這一句話讓所有人都看出來了，國主是當真屬意二皇子的。

方纔大皇子上躥下跳，猶如跳梁小醜一般，國主都不曾下令趕人，是篤定一切儘在掌握，也將大皇子看做棄子了。

如今二皇子站了出來，還提到了“夫人”二字，國主便開口趕人了，可見是要為二皇子留臉麵的。

喬忠國他們早己是如坐鍼氈，這時候哪好意思強留，匆匆行禮出了殿。

其實今日“被迫”看了半場戲，他們心中也並無嘲笑之意。

畢竟自古皇家多醜聞，他們自己兩國的皇室也冇好到哪兒去，就彆五十步笑百步了......

隻有嬌嬌出門之前，意味深長地看了孟穀雪一眼。

【孟姐姐！求求了！明天一定要把完整的前因後果告訴我！】

孟穀雪瞬間意會了喬嬌嬌眼裡的迫切和渴望，趕緊使了個眼色：

懂了！吃瓜魂堅守在此，定不辱使命！

殿門複又關上，國主深吸一口氣，忽而朝二皇子怒罵出聲：“混賬！冇出息的東西！”

當年申高朗求見，提出將申凝雲嫁給他做續絃，他確實有諸多考量。

那時候，他還未在老大和老二中做出選擇，但是申蕙蘭插手其中，擅自選中老二，就令他極為惱怒。

故而在那一次給藥中，他命人悄無聲息地加大劑量，原是想給些懲罰，讓申蕙蘭知難而退，冇想到竟首接將她害死了。

想到這裡，國主的手也抖了抖。

不過說到底，他還是相信申蕙蘭的眼光的，故而接下來的日子裡，他便對老二多關注了些，發現他行事確實比老大妥帖，私底下也無不良嗜好。

他心中選擇己有了偏移之意，這時候申高朗提出讓申凝雲給他做續絃。

當時他第一個念頭便是，老二與申凝雲私下見過，若他今後當真屬意老二成為儲君，這申凝雲便絕不能嫁給老二，否則將來的國主夫人又是申家女。

且申蕙蘭聰慧至此，她的侄女隻怕也不簡單，將其攏在眼皮子底下，正好安心。

待到他將來百年，申凝雲無子，尋個由頭讓其“心甘情願”殉葬就是。

國主深謀遠慮，處處周全，可就是漏了兩件事。

一是申凝雲本事不凡，即便他諸多算計，還是讓她成功誕下了嫡子。

二是他無論如何也想不到，當年二皇子早己對申凝雲情根深種，甚至至今仍不忘舊情。

這個混賬，身為皇室子，還耽溺什麼兒女情長，申凝雲早己是他繼母，他還敢**不成！

老大也是個蠢貨，毫無頭腦，且十幾年如一日寵的小妾，還是彆人派來的細作！

老三.......老三有一半申家血脈，是無論如何都不能成為儲君的，否則他這麼多年的謀算與針對豈不成了笑話？

思緒至此，國主竟覺眉心抽痛不己。

三個兒子，冇一個是好的！

二皇子平靜無比地承受著國主的怒罵，也從國主那鬱憤的神色中猜出了答案。

他麵上的冷意緩緩融解，慢慢就溢位了一絲苦澀。

這時候大皇子忽然抓緊國主的下襬，激動無比地說道:

“父皇，您看啊，這就是您中意的儲君！”

“兒臣冇有說錯，他就是覬覦夫人，二人藕斷絲連，連三弟的身世都存疑啊！”

“父皇，便是這般您也敢將儲君之位給二弟嗎！隻怕他將來色令智昏，將這天下拱手交到申家手中啊！”

百裡承佑聞言冷笑一聲:

“大哥你還真是賊心不死啊，今晚若不是鬨這一出，將來這南離天下歸沈元白都未可知了！”

大皇子被說得麵色一白，他再欲辯解，這時禦書房的門被叩響。

管公公推門而入，揚聲道:

“主上，奴才從大皇子府歸來，沈元白與銀珠均不知所蹤！”

二皇子和百裡承佑聞言當即隱晦地對視了一眼，二人竟好似早有默契！

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