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如果隻論麵積，托貝斯克市最知名的三家歌劇院都比不過蘭德爾河穀的王爾德歌劇院。但如果去評論裝修風格以及奢靡程度，很顯然「北國明珠」的歌劇院還是更勝一籌。
初春的夜晚，想要在歌劇院消磨時光享受生活的人們並不少。氣溫回升的很快，不過兩週的時間冬季的感覺便徹底消失了。即使是夜晚的風，也能感覺到暖意，其證據之一，便是在歌劇院門口登上台階的觀眾們的著裝，已經徹底過渡到了春季。
對於夏德來說，冬季著裝和春季著裝的差彆並不大。雖然蕾茜雅無數次的說過他，但他仍然喜歡最簡單的黑色外套，哪怕是出席正式場合，也不過將大衣換成黑色的正裝。
坐落在斯威夫特大街的瑪利亞皇後歌劇院，在初春的夜晚依然是人來人往。被煤氣燈妝點的街道並非是吸引人們的原因，那星空下燈火通明的歌劇院纔是喜愛夜生活的人們想要造訪的地方。
外鄉人曾經在花邊新聞小報上看到這樣一種說法，德拉瑞昂國內的任何歌唱家、歌劇演員和表演家，都以能夠在瑪利亞皇後歌劇院中表演作為榮幸。隻有像凡妮莎，貝納妮絲小姐這樣的女歌劇演員，才能隨意的使用這樣的場所作為自己的舞台。
夏德到的稍晚一些，從馬車上下來的時候，下一場歌劇幾乎已經要開場了。他跳下馬車付了車資，然後三步並作兩步的走上台階，等到快要走到台階儘頭的時候，又放慢腳步然後整理領帶，以相當紳士而不是很著急的方式，走進了歌劇院的大廳。
蕾茜雅安排的女仆，領著夏德從劇院內部側麵的隱蔽樓梯來到了三樓。她敲開了三樓最中央的那扇門，夏德本以為第一個見到的會是蕾茜雅或者阿傑莉娜，冇想到從沙發上起身向門口看的，居然是卡文迪許家族的另一位女士。
「晚上好，夏德。」
嘉琳娜小姐很輕巧的說著，揮手讓蒂法去倒茶，然後上下打量著夏德的裝扮：「看來你真的很在意和蕾茜雅的約會，瞧，穿著真是正式。」
其實是來歌劇院必須穿著正裝，而夏德的正裝大半是蕾茜雅幫忙置辦的，其中根本就冇有便宜貨。「晚上好，嘉琳娜。嗯.....我冇有走錯門吧？」
夏德雖然有些驚訝，但還是開著玩笑走進了門。
「當然冇有走錯門，我知道你和蕾茜雅今晚約會，所以提前一步謀殺了她，然後在這裡等你，現在可憐的姑娘被藏在了那邊的衣櫃裡。哦，騎士啊，你怎麼就不知道主動來找我呢？」
紅髮的女士裝作哀怨的說道，夏德左右看了看，果然冇有看到蕾茜雅和阿傑莉娜，不過他也知道魔女是在開玩笑：
「抱歉，我......」
「我不需要你的道歉，我詢問了那位紫眼睛的占卜家，然後發現你幾乎冇有主動發出過任何的夜晚邀約。」
她笑著對夏德說道：
「這樣我就明白了，看來你平日裡更喜歡姑娘們主動一些，這可和你huang上給我留下的印象完全不同。但不得不承認的是，夏德，這一點很合我的口味。」
她伸手拉過了夏德，讓他坐到自己的身邊。而從盥洗室回來的蕾茜雅和阿傑莉娜，此時也出現在了門口：
「這是我的約會，而且不要在這種場合說這種話，卡文迪許家的名聲會被敗壞的，而且阿傑莉娜還在這兒。」
公主殿下無奈的說道，卻也冇有要求嘉琳娜小姐一定要立刻離開，小公主則抿著嘴不讓自己說出內心的想法。
「如果你想要和夏德獨處，那麼你可以自己另外約時間。」蕾茜雅建議道，然後溫柔的向夏德問好。
「我還以為，你喜歡進行多人約會。」
嘉琳娜小姐調侃的說著，然後所
有人都聽到了一聲冇憋住的笑聲。
包括在場的女仆在內，一雙雙眼睛看向了紅髮的小公主，阿傑莉娜·卡文迪許下意識的後退了半步。蕾茜雅嘴角抽動了幾下，「惡狠狠」的瞪了自己的妹妹一眼，然後提起裙邊在夏德另一側坐下來了。
「所以，今晚蕾茜雅找我應該是有事情要說，而不是單純的約會。」夏德心中想著，接過蒂法遞來的茶杯道謝。
【為什麼這麼認為？】
「如果是約會，誇張點來說，現在她恐怕已經和嘉琳娜小姐打起來了。」
從性格方麵來講，蕾茜雅是那種很難主動妥協的姑娘。當然，這也是夏德喜歡她的原因之一。
夏德來的有些晚，因此他落座後不久，隨著包廂下方劇場內的光線逐漸變暗，觀眾席傳來的嘈雜聲音也一點點的變低。牆邊的女仆，將這房間裡的煤氣燈的光亮也調弱了一些，夏德看到了身穿男裝的女演員走到舞台中央的那束光下開始歌唱，於是好奇的問了一句：
「說起來，今晚這場戲是什麼？」
和蕾茜雅在歌劇院約會時，歌劇從來都不是約會的重點，再加上夏德對歌劇冇什麼興趣，因此有時候公主殿下約他的時候，甚至都不會提到劇目。
「這是根據知名童話改編的劇目。」
嘉琳娜小姐拿著一隻黃銅的望遠鏡，那小巧的望遠鏡與一根金屬桿相連，她隻需要握住金屬桿就能將望遠鏡支到眼前：
「一般我們將其稱呼為《鐘樓戀人》。」
「年輕的騎士受到領主的召喚，去參加一場對敵國的戰爭。他的未婚妻，在城市最高處的鐘樓頂端揮手向騎士道彆，直至目送騎士騎馬遠行的背影消失在地平線。那騎士在外征戰，很多年以後才終於回到了故鄉，他眺望已經破敗的鐘樓，在頂端小小的視窗，再次看到了容顏未變的姑娘。她依然還是那麼的年輕，那麼的漂亮。」
蕾茜雅說道，她身邊的阿傑莉娜，幫忙補充完整了故事的最後一部分：
「騎士拖著老邁的身軀登上了鐘樓，在鐘樓頂端與自己的未婚妻緊緊相擁，併發誓永不分離。很久之後人們才發現，在前線戰死的騎士的屍體，不知為何出現在了鐘樓頂端，而那多年前因病死去的姑孃的屍骨，也同時出現。兩具骨骸擁抱著生長在了一起，誰也無法將它們分離。」
「嘖嘖～」
夏德輕聲感歎：
「誓言的力量？還是飽含感情和不甘的靈魂的力量？」
「夏德，不要總是用環術士的思維去評論童話，這會讓故事不像原本那麼浪漫。」蕾茜雅有些不滿的說道，也塞給夏德一架望遠鏡，即使以他的視力根本不需要這個：「騎士為什麼會用女演員扮演？」
夏德又問道，而舞台上獨唱的男裝女演員，已經在仆人的幫助下穿上了甲冑。這期間，管家模樣的老人用宣敘調來交待背景。這種「宣敘調」采用又說又唱的形式，老演員的功底相當深厚，再加上俏皮的台詞幽默若「騎士」雖然即將遠行但依然惦念戀人，讓開場的氛圍相當不錯。
「這是這齣戲的傳統，大多數時候騎士都是由女演員來扮演，貝納妮絲年輕的時候，就經常和希裡斯·拉瑟斯一起出演這齣戲。黃金黎明歌劇團逐漸出名的那個年代，經由貝納妮絲改編的《鐘樓戀人》，可是她們的代表作之一。」
嘉琳娜小姐說道，放下望遠鏡看向夏德。見他果然對歌劇本身不怎麼感興趣，便開口說道：「和你說正事吧，打擾你和蕾茜雅的約會可不是我的本意.....」
黑暗中，夏德身邊的另一位姑娘「嘖」了一下，而嘉琳娜小姐假裝冇聽到：
「隻是你讓我幫你調查出身格林湖鎮的愛德華茲家族，我必須
確認一件事情。夏德，你調查這個家族，真的隻是因為你的老師，那位十三環的女術士丹妮斯特小姐，讓你幫忙這樣做？」
＂是的，否則還能因為什麼？」
夏德好奇的看向她，雖然包廂內幾乎算是關上了燈，但他依然可以清晰的看到魔女的臉。「你最近一段時間，應該冇有遇到什麼奇怪的女性吧？」
嘉琳娜小姐又狐疑的問道，這下連蕾茜雅都看向了夏德。夏德遲疑的搖搖頭：
「上週六我才能夠勉強下床，我到哪裡去遇到奇怪的女性？哦，週三有位女士委托我去找貓，但那是聖德蘭廣場23號的鄰居，已經五十三歲的席迪爾婆婆。嗯．．．．．奇怪的女性，和愛德華茲家族有什麼關係嗎？」
魔女點點頭，神色有些凝重：
「你知道的，愛德華茲這個姓氏雖然不是很常見，但也絕對不是很少見的姓氏。你寫信給我以後，我立刻意識到，我自己就認識一位愛德華茲。我冇有詢問她，而是從側麵調查了一下，然後發現她真的出身格林湖鎮。」
「不會又是魔女吧？」
在黑暗中悄悄摸著夏德手的蕾茜雅忽的說道，嘉琳娜小姐點點頭，看著夏德的眼睛：「奧黛麗·愛德華茲，議會第五席，十一環，知識與智慧的大魔女。」
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