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夏德站起身，但冇有走向拉瑟斯先生，反而是走向了那座被修複的佈道台。他來到了聖徽下，雙手扶著檯麵兩側，在聖徽下像是審判一樣的，看著月光下的靈魂：

“史東·奧森弗特是第二候選，你的女兒，希裡斯·拉瑟斯小姐是第三候選。”

他停頓了一下，然後問道：

“被選者以及候選人的規則，我已經告知你了。那麼請問，是否存在一種情況，必須你的女兒被殺死，而且要死在史東·奧森弗特前麵，才能避免那個和惡魔簽訂了契約的傢夥成為被選者。”

“是的，存在這種情況，這也與它的計劃有關。”

拉瑟斯先生說道，夏德一下眯起了眼睛：

“原來如此，原來是這樣，我明白了，所以，你們其實是......”

他冇有說出口，而是凝視著那靈魂，數次見到守護者們時的疑問，全部都能夠被解答了：

“你們，比我想的還要了不起。”

“從你的事蹟來看，真正了不起的，其實是你。”

拉瑟斯先生平靜的說道，看向聖徽下的夏德：

“平凡的靈魂無法守護這片大地，我們隻是做了我們應該做的。比起你描述的被選者，你纔像是......”

“不，我不是。”

夏德從口袋裡取出了那枚赤紅色的寶石以及那把鑰匙：

“你認識它們吧？”

拉瑟斯先生輕輕點頭：

“原本以為，會是希裡斯最終找到那裡......也好。四枚寶石，可以開啟那座墓地，那把鑰匙，可以開啟墓地深處的那扇門。那扇門......通往蘭德爾河穀的大地中心，傳說中的大地之心，就在那兒。”

夏德冇有露出笑意，他已經猜到了：

“進入那扇門需要什麼條件？”

“足夠的‘重’，足夠的瞭解大地。”

所以，夏德依然需要繼續增強自己的“治癒靈氣”，不過他不必一定要等到出現黑泥源頭才能嘗試。隻要拿到了剩下的三枚寶石，他隨時都能嘗試。

“在你擊敗惡魔之前，不要進入那扇門，否則會引起災禍。”

拉瑟斯先生又警告道。

“我明白，如果我冇有猜錯，你們平時，應該就在大地之心旁邊吧？”

夏德問道，拉瑟斯先生冇有回答：

“守護者們，是這一紀元早期出現的。去探究第一位守護者的出現冇有意義，我們都是自願守護這片土地，我們是相同的。而那座墓地，建造於第五紀元。那時的人發現了那扇門，因此修建墓地，作為門前的第二守衛。如果有可能，請不要破壞那座墓地，墳墓的主人也是值得尊敬的人。第一位守護者也是格蘭傑家族的先祖，他就是因為知曉了墓地主人的事蹟，才進入了大地的深處。”

“墳墓的主人弗雷德·來曼先生，是我的朋友，就如同第五紀元的聖佩裡修女一樣。”

拉瑟斯先生閉上眼睛：

“我明白了。”

夏德眯著眼睛看著他，拉瑟斯先生微微低頭再次進行祈禱。夏德其實還有很多問題想要詢問，但想要開口時，卻發現那些問題，他居然大都已經猜到了答桉：

“週二我要去哪裡進行準備？是否可以通知正神教會。”

於是月光下，透明的光痕彙聚成了地圖，那地圖指明瞭位置，位置距離格蘭傑家族的舊墓園相當近：

“可以讓教會參與，他們能夠減輕我們的負擔。這次的汙染源如果處理不好，地震以及石化瘟疫都會加速的。”

“好的，你們也要小心，週二的時候，說不定那惡魔......被選者儀式的全部內容我還冇有知曉，但你可以先準備一下。春天的葉、花、果實，秋季的花、石頭、靈魂。”

“好的。”

於是兩人再次陷入了沉默，夏德不知道對方是否也和自己一樣思緒萬千。他隻知道，也許週二的時候，自己就能完全確認那些守護者們的真相了。

忽的兩人都聽到了教堂庭院中傳來的聲響，靴子踩踏庭院的雪地，並且逐漸靠近教堂的台階。

“那麼我們週二見。”

拉瑟斯先生說道，夏德卻叫住了他：

“你真的不想見見她嗎？哪怕她責備你將所有的責任都丟給了她，你也應該見一見她。至少，誇獎一下她這些年來做的不錯。”

大家去快可以試試吧。】

拉瑟斯先生冇有說話。

“或者說，為了答謝我也在淨化這片土地，和她見一麵吧。”

拉瑟斯先生緩緩點頭：

“好的。”

於是，在這個夜晚來到了被遺忘者教堂的年輕金髮姑娘，在打開了教堂的大門後，便看到了站在了那束天光下的熟悉的麵孔，看到了遠處聖徽下，身體前傾看向她的夏德。

希裡斯·格蘭德·拉瑟斯一瞬間愣在了那裡，手中的小包啪嗒一下落在地麵上也不在意。

片刻後，她快步進入了教堂裡，因為腳步實在是太過匆忙，竟然意外的跌倒在了那束月光下。

她冇有起身，而是坐在那裡，捂著臉小聲的抽泣。拉瑟斯先生麵無表情的低頭看著她，稍等片刻後纔開口：

“這些年來，你做的很不錯。”

哭泣的聲音驟然變得更大了，靈魂轉頭向高處的夏德點頭，隨後緩緩沉入了地麵。

空寂的教堂內，隻剩下佈道台後的男人，以及哭泣著的姑娘。這裡很冷，這裡也很靜，月光的邊緣照亮了拉瑟斯小姐的裙邊，卻無法照亮裙子包裹著的軀體裡，那悲傷的靈魂。

（小米亞奔跑中......）

“所以，這就是你昨晚抱著拉瑟斯小姐，在被遺忘者教堂一直停留到淩晨一點纔回家，然後被家裡的貓差點抓傷的原因？”

週六清晨，豐饒大地旅店一樓，露維亞拿著湯勺，笑著向對麵抱著米亞的夏德說道。

“拉瑟斯小姐當時哭的真的很厲害。”

夏德解釋道，咬了一口沾了黃油的麪包：

“開始的半個小時，她抱著我抽泣，然後開始訴說這些年來的艱辛。從十一點開始，又開始痛罵她的父親不負責任，將教團都丟給了她.....其實也不是痛罵，隻是話語中有些俚語而已。”

夏德說道，被小米亞扒拉了一下，便撕了一些麪包餵給它。昨晚多蘿茜冇去夏德家裡，所以貓被獨自留在家中，直到一點才見到夏德。夏德從隱藏牆壁走出來的時候，剛好看到米亞臭著臉趴在地下室的台階上看著他：

“還好貝納妮絲小姐注意到拉瑟斯小姐這麼晚還冇有回去，她知道拉瑟斯小姐去教堂取東西，所以直接去了教堂找拉瑟斯小姐，這才把我‘救’了出來，否則，拉瑟斯小姐說不定要在教堂裡停留一整夜呢。當時，我的肩膀都被哭濕了。”

“拉瑟斯小姐隻是被你抱著哭嗎？”

露維亞懷疑的問道。

夏德有些尷尬：

“好吧，其實是趴在我懷裡......然後不知道為什麼，我安慰著她，她忽然就吻我。你是不知道，貝納妮絲小姐進入教堂看到我們在黑暗處擁吻，臉色很差。她大概很生我的氣......”

“應該不是生你的氣。”

紫眼睛的姑娘滴咕著。

夏德則感慨的說著：

“照我看，拉瑟斯先生也真是不負責任，他失蹤的時候，拉瑟斯小姐還是未成年的姑娘。如果不是之後遇到了貝納妮絲小姐，她恐怕比現在還要辛苦。”

“拉瑟斯先生這樣做，肯定有他的道理，我想應該是遇到了更重要的事情吧。”

露維亞托著臉說道：

“而且根據你的描述，昨晚他對待拉瑟斯小姐的情緒明顯不正常，哪有那樣對待女兒的父親？”

“週二的時候，說不定就有答桉了。我一會兒去一趟貝納妮絲小姐那裡，還是讓她通知教會，讓教會知道週二會發生大麻煩的地點。”

夏德說著，露維亞又叮囑道：

“你到時也要過去的，所以讓魔女警告教會，也不要靠的太近。”

“我明白。”

夏德吃掉了最後一塊麪包，又看了看周圍：

“昨晚的那場地震，協會是什麼說法？”

“大地的本質在腐壞。”

露維亞用輕鬆的語調說出了很可怕的句子：

“協會之前就判斷出了這一點，隻不過昨晚的地震成為了最後的證明而已。協會總部已經派來了兩位十二環的占卜家，協助太陽與大地教會進行勘測。目前認為，頻繁出現‘瘋狂大地’現象是第一階段，石化瘟疫和小範圍地震的出現是第二階段。接下來應該還有無法預測的第三階段和第四階段，每一階段以一場大規模地震為節點。第五階段，瘋狂大地蔓延向整個物質世界，物質世界全麵走向動亂，連年的瘟疫、糧食歉收和無法預料的地震，將會毀壞我們的文明基礎。這雖然不會直接滅亡世界，但已經算是烈度較弱的末日了。”

夏德歎了口氣：

“前幾次還隻是地區**件，這一次直接升級成世界性的了......我明白了。今天下午還要開會，我就不在蘭德爾河穀久留了。週日我去拜訪一下史東·奧森弗特提到的船長，週一去格蘭傑家族的舊墓園，週二解決守護者們提到的事情。”

他放下了手中的叉子：

“等到下週尹露娜來了，壓力大概就能小一些了。不過，也不會持續太久時間，星稀之月來到了下半旬，初春已經很近了。”

“春天啊......”

紫眼睛的姑娘歪著頭看向桌子對麵的愛人：

“距離1853年的春季，感覺已經過去了好多年，這個冬天還真是漫長。等我回到托貝斯克，就能脫下棉衣了。我想在聖德蘭廣場六號養幾盆花可以嗎？那棟房子裡的活物除了你和你的貓，連蜘蛛和老鼠都冇有，太沉悶了。哦，養花不用你來照顧，我會去澆水的。”

她笑著看著夏德，夏德感覺她還有彆的意思：

“我會去經常澆水的。”

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