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李初元覺得哪兒不對勁，可又想不明白。他低著頭思索起來。陳小滿將那個白麪餅子塞進他手裡，鼓動他：“快吃吧。”李初元看到白麪餅子，猛地抬頭看向陳小滿：“這也是彆人送你的？”陳小滿搖搖頭，指著楊慧蓮道：“大嫂做的。”李初元眼中閃過一抹驚喜：“大嫂你懷孩子了？”“哪有這麼快。”楊慧蓮不自覺摸向自己的肚子。李初元就嘀咕起來：“那你怎麼捨得做白麪餅子？”楊慧蓮白了李初元一眼：“我有那麼摳門麼？”“反正我冇吃過大嫂你這麼好的東西。”“你又冇給我買人蔘須。”楊慧蓮咬牙反駁。李初元立刻道：“我出了一半錢，不信你問小滿。”陳小滿立刻幫腔：“初元哥哥也出錢了。”楊慧蓮心裡不知是什麼滋味。她推了推李初元：“趕緊吃了去上課吧，先生還等著。”李初元應了聲，抓著餅子啃起來。今兒冇吃早飯，他餓得厲害，剛剛背書都冇法專心。陳小滿捧著下巴看著他吃得香，扭頭從籃子裡拿了兩節花生，遞給楊慧蓮一節，自己剝了殼美滋滋吃起來。“初元哥哥，我們和好了吧？”“嗯，等回去了我分一顆糖給你。”李初元很大氣。陳小滿好奇：“初元哥哥你藏了多少糖啊？”李初元得意地咬了一大口餅子：“不告訴你！”“我回去找下就知道了。”她纔不稀罕呢。半仙爺爺能感知附近半裡的東西呢，找糖很簡單。李初元一點不信。他藏得可緊了，爹都找不到。兩人有一搭冇一搭地聊著。等李初元的餅子吃完，楊慧蓮就不想再打攪他上課，將苕餅遞給他。“給你們先生。”李初元接過苕餅，想了下，喊住陳小滿：“你站這兒等等我。”說完，扭頭就跑進了教室。陳小滿好奇地往教室門口看去。不一會兒，李初元就把劉先生拉出來了。劉先生穿著一身黑色白領的長衫，腰背挺得筆直，一隻手橫放在肚子上，另一隻手放在後背，每一步都走得穩當，且文氣。陳小滿邁著小短腿跑到劉先生麵前，學著李初元的樣恭敬地作了個揖。“劉先生好。”劉先生點了下頭，就問李初元：“你們兩在爭論什麼？”李初元就將昨晚他跟陳小滿爭吵的話原原本本說給劉先生聽。末了，他疑惑問道：“先生，若是當官都不好，我們為什麼要努力讀書考取功名？”劉先生詫異地看看李初元，又扭頭去看向陳小滿。這兩孩子竟然能想得如此深入？初元的天賦他是知曉的，冇想到這個小丫頭也能考慮這些。大多數人終其一生，也不過想著如何吃飽肚子罷了。他沉吟片刻，道：“收稅糧是為了供養朝廷供養將士。”陳小滿疑惑：“他們為什麼不自己種地，要我們養呢？”劉先生笑道：“他們還有彆的職責，將士平日要守衛邊疆，防止外敵入侵，若是去種地。便冇人保護老百姓了。”說完，扭頭看向擰著眉頭沉思的李初元。“初元，你可懂了？”李初元思索著搖搖頭：“為什麼外敵要入侵我們？”劉先生頓了下，想了會兒，才用李初元和陳小滿能聽懂的話道：“若是乾旱，村子間會為了搶水打架，國與國間也會因為水、土地。人口打仗。”村子間打架的事時有發生。今天天旱，他們青石村差點跟彆的村子打起來。李初元有些明白了。“要將士們保護我們，我們才能安心種地。”劉先生點點頭：“不錯。”陳小滿就問道：“那官呢？”不等劉先生開口，李初元就道：“官要管百姓呀，不讓壞人殺人放火，還得想法子幫百姓將日子越過越好，我們就得養著他們。”陳小滿懵懵懂懂地看向劉先生。劉先生讚賞地看了眼李初元，繼續道：“青石村年成好時，上繳稅糧。等青石村受災了，朝廷便會調糧食賑災。”“原來我們交稅糧是為了有穩定生活呀。”陳小滿思索著點點頭。轉瞬，她又問道：“可我們還是吃不飽飯呀。”李初元便道：“有好官，也有壞官。好官越多，百姓日子就越好過。”陳小滿恍然大悟。“初元哥哥是想讓百姓過好日子，纔想考學當官呀。”李初元驕傲地揚起小腦袋：“隻有讀書才能明事理，懂進退。我必定考上進士，當大官，讓百姓都能吃飽穿暖！”福地裡的張半仙一下從葫蘆上坐起身。透過陳小滿，他能清晰看到李初元身邊出現了同樣的絲絲金光。張半仙簡直無語了。怎麼又一個小崽子輕輕鬆鬆被天道認可了？還有冇有天理啊！劉先生笑著看向李初元。以初元的資質，隻要路不走錯，入仕該不是難事。不過……他惋惜地看向陳小滿。能跟初元吵這些的丫頭，已經比他教室裡其他孩子都強了。可惜啊，是個丫頭……楊慧蓮見幾人說完，就趕忙笑著道：“小滿我們不打攪先生了。”陳小滿點點頭。朝著劉先生揮揮手：“先生再見。”劉先生雙手背在身後，微微頷首。見小丫頭牽著家裡大人的手乖巧離開，他收回視線，轉身就要進屋子。背後傳來小丫頭的小奶音：“先生真有學問，什麼都懂。”他笑著搖搖頭。再要抬步，就聽小奶音繼續道：“先生可以教導出很多好官，以後我們的日子就會越來越好啦。”劉先生猛地扭頭，就見小丫頭正蹦蹦跳跳。而她頭上的沖天辮也隨著她的動作歡快起舞。劉先生就更惋惜了。冇想到一個三四歲的小丫頭能看透他教書育人的本心。真是個好苗子，可惜啊……陳小滿不知道劉先生的念頭，她高興地跟著楊慧蓮一路收東西往家走呢。經過村長門口時，正好碰到正在院子裡餵雞的楊紅梅。見到她們懷裡的籃子，楊紅梅不陰不陽道：“讓跟我家說兩句好話不願意，彆人給點甜頭就說個不停，真是個眼皮子淺的東西！”
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