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冇有錯，這些都是我們掌櫃吩咐送給初元少爺和小滿小姐的。”夥計嘴皮子很利索：“我們掌櫃今天實在太忙，怕抽不出來空過來，讓廚房做了些二位愛吃的菜，您們慢用。”陳小滿雙眼亮晶晶地看著桌子上的菜。全是她愛吃的。“金掌櫃真好啊！”夥計笑嗬嗬地退出去，還幫著把門關上。桌子上送的菜比點的菜還多。劉老爺看得咋舌：“我來百味樓吃了那麼多頓，金掌櫃也冇送過一盤菜。”“我們跟金掌櫃關係好，劉老爺你不要心裡不舒服。”陳小滿安慰。“我倒冇有心裡不舒服，我是佩服你們。”劉老爺感慨。這兩孩子在縣城混得比他還好。剛剛也是張主簿讓他下去打招呼。看張主簿那架勢，隨後怕是也會下車。想到這兒，劉老爺看向兩孩子的眼神都變了。這兩人若是巴結得好，不愁以後日子過不好啊……在劉老爺麵前，三個孩子一點都不收斂。劉書言吃菜的空隙問他：“你怎麼巴結上張主簿了？”“張主簿如今是縣裡的香餑餑啊！”劉老爺感慨。“為什麼？”劉書言好奇。另外兩個孩子也疑惑。張主簿不是一直是縣裡的香餑餑嗎。縣太爺最信任的就是他。劉老爺神秘一笑，目光在三個孩子臉上掃了一圈，最後停在李初元臉上。“你們說，縣太爺升官走了後，誰會是新的縣太爺？”李初元領悟過來：“你的意思是張主簿？”“對！所有大戶都在想儘辦法請張主簿出來吃飯。”劉老爺袍子用力往後一甩，很得意道：“他們想請都請不到，而張主簿卻請咱們吃飯。”頗有點小人得誌的樣。陳小滿給他潑冷水：“也許朝廷會再調派人過來。”“以前還真會如此，如今不同啦。”劉老爺擺擺手：“張主簿此次立了大功，朝廷除了升他的職外，還能怎麼獎賞他？”他把縣城如今的狀況仔細剖析給他們聽。“縣太爺一旦升官，就是張主簿的靠山。加上張主簿在府城的妹夫，咱們縣新的縣太爺十有**是張主簿。”陳小滿和李初元他們三人聽得一愣一愣的。李初元感慨：“我對局勢的考慮跟劉老爺比差遠了。”劉老爺擺擺手，臉上的笑卻怎麼都止不住：“你纔多大，慢慢學也就是了。”“難怪你要來巴結張主簿。”劉書言瞭然。“既然縣太爺要當大官了，你們為什麼不去巴結縣太爺？”陳小滿好奇問道。“縣官不如現管，咱在淮安縣過日子，當然是巴結以後的縣太爺。”劉老爺很有經驗道。“我看啊，你們也去給主簿大人送禮。”“我們家很窮的，就不送禮啦。”陳小滿不樂意。他們冇有給縣太爺送禮，縣太爺不也對他們很好嘛。劉老爺搖搖頭：“年輕，還是太年輕，人情世故是不能少的。”幾人說得正熱鬨，外麵傳來嘈雜的聲音。劉老爺皺眉：“百味樓怎麼這麼鬨騰？”“會不會有什麼事？”李初元猜測的聲音剛落下，就傳來一個粗獷的男聲憤怒道：“他們這是誣陷忠臣！”“真的出事了！”劉老爺麻溜地跳下來，拿耳朵貼著門，聽著外麵的動靜。三個孩子也學著他蹲到門口聽動靜。越聽，他們臉色越差。王縣令竟然被抓了。“那麼多拋下老百姓跑了的官他們不抓，竟然來抓咱們縣太爺，還有冇有天理？”“咱們縣太爺應該升官！”“走，我們去看看，他們到底是什麼由頭抓縣太爺！”“我跟你們一起去！”“我也去！”一呼百應。陳小滿打開門，就見堂屋的食客們齊齊往門外湧。金掌櫃並不阻攔，還在門口提醒他們小心點。陳小滿急得邁著小短腿跑下樓。“金掌櫃，到底出什麼事了？”金掌櫃對她招招手，把她帶到角落，小聲道：“剛剛縣裡進了許多兵，去縣衙把縣太爺抓進了大牢！”“為什麼呀？”陳小滿不解：“縣太爺保護了我們全縣的人，不是應該升他的官嗎？”“才被抓的，我還冇得到訊息。”金掌櫃臉色也很不好看。前些日子，多虧了縣太爺的保護，他的酒樓連賊人都冇。這樣的好官都被抓，整個大越的官都該被抓起來！“我們去外麵打聽就知道了。”金掌櫃抬頭一看，李初元不知道什麼時候站在他身後。陳小滿應了聲，跑去牽著李初元的手往外跑。金掌櫃嚇得趕忙攔住他們倆：“外麪人多，萬一把你們撞到了踩到了怎麼辦。”外麵的人怕是激動得很。壓根注意不到身邊是不是站著兩個孩子。他把兩人帶到二樓，推開窗子看向外麵。此時街上已經聚集了許多人。各個臉上都是憤怒。到處都是憤怒的叫囂。“咱們去縣衙！”“走！今天要把縣太爺救出來！”“咱們被叛軍困在縣城時，那些官兵當縮頭烏龜，人都打跑了，他們跳出來抓縣太爺，冇這樣的道理！”“冇道理！冇道理啊！”憤怒的情緒迅速蔓延整條街。“這……要出事啊！”劉老爺驚慌道。金掌櫃也心驚肉跳。現在大家都在氣頭上，根本不可能攔得住。“我們去看看他們用什麼由頭抓縣太爺。”李初元小臉陰沉下來。陳小滿很憤怒。府城的曹同知被抓。他們那麼好的縣太爺也被抓。為什麼知府那個大貪官不抓起來？她氣呼呼地跟著李初元往外跑。金掌櫃怕他們兩出事，趕忙跟上去。兩個孩子跟在人群後麵，一直到縣衙門口。此時的縣衙四周已經圍了許多老百姓。將士們擋住在縣衙門口的百姓們眼前。一個將領裝扮的人站在台階下，殺氣四溢：“你們圍住縣衙，是想造反嗎？”他的怒吼讓老百姓們膽顫。本就是普通老百姓，擋不住上戰場殺過人的將士的氣勢。四周安靜下來。一個書生模樣的人走出來，直麵那個將領：“敢問將軍，縣太爺犯了何罪？”“具體罪行自有朝廷定奪。”將軍並不多應話。
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