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能在那樣的黑店吃飯，要麼是為了來騙新進城的人錢，要麼跟黑店有勾結。”李初元分析著道：“咱們一點都不用可惜。”“我瞧著他挺熱情的，不像壞人。”老李頭不願意相信。從來府城到現在，他還冇遇到一個好人。“他認識有院子出租的人，應該是府城的人吧，冇道理不知道那個是黑店。”李初元說完，想嘴賤刺爹兩句。想到自己的屁股，他又默默打滅了自己的念頭。“總之，我們逃過一劫。”還是要收斂脾性。識時務者為俊傑。嗯。老李頭想想，好像真是這麼回事。“咱們住哪兒呢？”“要不，咱直接去找曹同知？”李大寶提議。大家一琢磨，也隻能這樣了。府城人生地不熟的，太容易被騙。曹同知應該在府衙，他們找人打聽到府衙的位置後，趕著牛車慢悠悠往府衙趕。府城的人多車更多，他們跑不快，隻能慢慢混著。“都讓開！犯人遊街！”“退！退！退！”隨著男子高昂的聲音而來的，是破空的鞭子聲。四周的人匆匆往路兩邊退讓。阿木費力地拽著韁繩把牛車擺著往兩邊退。因為退得慢，牛車在最前排。老李家還冇見過這種大陣仗，一個個探頭往外看。最前麵的是兩個敲鑼的差役，緊隨其後的，是一輛輛囚車。犯人們被鎖在囚車裡慢慢往前走。囚車兩邊被差役護著往前。四周圍觀的百姓瞧見那些犯人，紛紛交頭接耳。老李頭正琢磨怎麼打聽訊息，一扭頭就見小滿已經跟一個大爺聊上了。“他們犯了什麼事呀？”“聽說都是貪官，全給抓了。”“抓這麼多啊，府衙還有官嗎？”“誰說不是，你瞧瞧，最前頭囚車裡那個叫曹同知，年紀輕輕的就當了同知，前途無量啊，哎，怎麼就走了錯路呢？”老李頭驚呆了。他幾乎是撲過去：“老哥，你說前麵那個是誰？”“曹同知啊，你不知道？”老漢驚訝。“他是咱們府城最年輕有為的官員了，咱們府城到處傳他的事蹟。”老漢打量起老李頭：“你不是咱們府城的人吧？”老李頭腦子“嗡嗡”響。誰能料到他們還冇來得及投靠的曹同知，已經被抓了呢？老李家其他人也都傻眼了。縣太爺的同窗就這麼被抓了？陳小滿給老漢一把瓜子，問老漢：“曹同知怎麼那麼有名？”“他辦了不少好事，我們都指望他能為咱老百姓辦更多實事，誰知道，哎……”“曹同知是被壞人害的！”一個十來歲的小孩大聲呼喊。他爹死死捂著他的嘴，大聲嗬斥：“你一個孩子懂什麼？彆胡說！”他用力拍了孩子一巴掌，那孩子吃痛，冇顧得上再說話。領頭的差役用力敲了下鑼，大聲吆喝：“曹仁，與叛賊勾結，窩藏叛賊頭目，罪大惡極，今日特來遊街！”四周圍觀的百姓嘩然。另外一個差役跟著敲了下鑼，跟著吆喝：“劉並，私吞救濟糧，致使災民死傷無數！”囚車裡的一個三十來歲的官員冷哼：“你們貪墨救災銀子救災糧，天理難容！我就是死了也不幫你們背這個鍋！”一旁的差役鞭子狠狠甩在他身上，他痛呼一聲，衣服被血染紅。“遊街示眾，豈容你喧嘩！”劉並卻再次站直身子：“你們排除異己，構陷忠良，老天會睜眼收了你們！我要上奏，要為災民們討回救災糧救災銀！”“啪！”又是一鞭子砸下來。劉並疼得栽倒。老漢覺得瓜子都不香了。“哎！”“都是年少有為的官員啊……”與他並排站著的另一個老漢趕忙拽住他：“閉上你那張老嘴吧，你活夠了，你家兒子孫子還小呐！”老漢冇了心情，把小滿給的瓜子裝進兜裡。鞭子聲還在“啪啪”響，那些囚車上的人就算再疼，還是大聲呼喊，好像是抓緊一切機會向世人宣告他們的清白。差役們的鞭子總能精準地甩在他們身上。隻有一個人是例外。最前麵的囚車裡，一個消瘦的人背脊挺直，苦笑著感慨：“奸臣當道啊。”除此之外，也隻剩無力歎息。彷彿四周的哭喊和正氣發聲都與他無關。陳小滿指著那人問旁邊的老漢：“他就是曹同知吧？”“對，是他，你個小丫頭還挺有眼光。”老漢點頭應了聲。陳小滿道：“他這樣的才能少受罪。”李初元看了會兒囚車的動靜，又去看四周百姓。百姓們紛紛麵露不忍，還有人竊竊私語。雖然聽不到說的是什麼，李初元卻判定囚車裡的都是好官。能得到老百姓的同情，必然不會是壞官。能將這些好官都裝進囚車的，隻有那些貪官。李初元再次看向囚車。目光一直盯著囚車裡的曹同知。曹同知似有所覺，扭頭看過來，瞧到是一個七八歲的男孩時，他彆開了眼。不知為何，他總感覺渾身不對勁，再次扭頭看過來，那男孩還是盯著他。一雙黑白分明的眼睛裡，閃爍著彆樣的情緒。曹同知搖搖頭。一個七八歲的孩子，怎麼會有如此洞穿世事的眼神？定是他情緒過於低落，導致看錯了。李初元兩隻小手背在身後，緊緊攥在一起。直到囚車離去，還不肯移開視線。圍觀的百姓漸漸散開，隻是歎息聲不斷。“往後的日子要更難了。”“哎，好人不長命啊。”嘀嘀咕咕的聲音從四周傳來。李初元目光閃爍得更厲害。小手被捏了下，他扭頭看過去，就見陳小滿對他眨眨眼。“他還有很厲害的先生，當大官的先生。”李初元一頓。對呀，朝堂上還有大官是好人，會把他們救出來。李初元瞬間輕鬆了。“嗯，我們找住的地方吧。”李初元提醒道。陳小滿咧了嘴，高興道：“老爺爺說他家有空屋子，我們可以先租住。”“哪兒來的老爺爺？”李初元有些懵。陳小滿往剛剛跟她嘮嗑的老漢，道：“我都跟他聊好久了，很熟的。”“你真行。”李初元很佩服陳小滿。
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