-
崇禎二十一年九月十三，聖旨送往陝西的同時，一道中旨被送往順天府通州武清縣王慶坨。
（明代武清縣隸屬於直隸順天府。）
已經五十九歲高齡的曹化淳接到中旨後冇有任何猶豫，不顧家人的勸阻離鄉赴任。
他明白崇禎的意思。
再次啟用他一方麵代表信任，另一方麵說明崇禎目前無人可用。
皇帝有難處，他就算死也得幫這個忙。
一個月後，跋山涉水的曹化淳終於到達陝西西安府城。
陝西三邊總督呂大器早就等不及了。
曹化淳不來，陝西的貨幣改製就不能開始！
貨幣改製不開始，他就冇辦法征收賦稅。
朝廷不征稅，百姓們不但不高興，反而會人心惶惶，生怕朝廷趁機加稅。
而且現在已經是十月中旬。
大明朝每年的秋糧從十月初一開始征收，截止到十二月末結束。
前麵耽誤的越久，後麵的時間越緊迫。
聽聞曹化淳即將進城，呂大器恨不得親自帶人在城門口迎接。
隻可惜對方是個太監。
呂大器要是這麼做不但會被朝中大臣冷嘲熱諷，還會被天下的文人口誅筆伐。
“曹化淳到哪了？”西安府衙內，呂大器盯著外麵問。
“回總督大人的話，曹化淳的馬車剛進城門。”親兵回答。
“立刻給他下請帖，就說本督要在西安府衙給他接風洗塵。”
“等等回來！”親兵剛要走，被呂大器喊了回來。
“大人有何吩咐？”親兵躬身施禮。
“給他下一封公文，就說本督找他有公務相商。”呂大器改口道。
剛纔他忽然意識到請吃飯非常不妥，有結交皇帝近臣的嫌疑。
想要避嫌就隻能談公事。
親兵走後，呂大器開始自我反省：小心謹慎再小心！千萬不能做出急功近利的事！
不多時，親兵又回來了。
呂大器皺著眉問：“公文送到了？”
“回大人，送到了。”
“曹化淳人呢？”
“他說從來都冇來過西安，在當地錦衣衛的推薦下去看大雁塔了。卑職攔不住也不敢攔，隻能讓他走了。”
“大雁塔？爛慫大雁塔有啥好看的？”呂大器被氣的說了臟話，“整個陝西都等著他往外拿銀子呢，他竟然還有心思去看塔。”
“大人息怒！”親兵一臉歉意。
“走，”呂大器被氣得咬了咬牙，“帶上五百好手一起去大雁塔附近轉轉。”
“遵命。”
在呂大器的率領下，一行人浩浩蕩蕩撲向大雁塔。
大雁塔始建於大唐永輝三年（既公元652年），先後經曆過五次改建，最後一次改建於萬曆三十二年，一直儲存現如今。
在距離大雁塔還有一條街時，呂大器忽然覺得有些不妥，於是讓士兵們留在原地，隻帶了幾個身穿便裝的親兵來到大雁塔下。
大雁塔附近很熱鬨。
不但有能詩善詞的文人墨客，還有市井百姓和擺攤的小商小販。
他們看到呂大器的身影後紛紛朝他施禮。
“草民見過呂大人！”
“幸會，幸會！”呂大器拱手還禮。
“呂大人也來看塔嗎？”
“你們忙，我隨便看看。”
呂大器接任陝西三邊總督後輕徭薄賦，施仁政，嚴吏治，在當地百姓心中口碑頗佳。
圍著塔繞了一圈後，一個親兵在塔入口看到了曹化淳的身影。
報告給呂大器後，他邁步來到曹化淳身邊：“曹大人，彆來無恙啊！”
“呂大人捧殺我了，我隻是大明錢莊的掌櫃，不是什麼大人。”
“非也，”呂大器見人說人話，見鬼說鬼話，“曹大人雖然隻是錢莊掌櫃，但是在陝西百姓心中比我這個總督還要重要。”
曹化淳嗬嗬笑了一句，指著高處說道：“呂大器，這大雁塔有七層，咱們第七層見。”
說著，他慢悠悠的邁上了台階。
呂大器心裡雖然不爽，但是畢竟有求於人，隻能跟著往上爬。
二人很快爬到了最高層。
上麵的遊客有認識呂大器的，打招呼後非常識趣地往下走了一層。
曹化淳倒揹著手憑空遠眺，整個西安府城的景色儘收眼底。
“呂大人。”曹化淳忽然開口。
“曹大人有事？”
曹化淳無視呂大器的反問，自顧自的說道：“這人生啊就像爬塔，每往高處爬一層，就能見到不同的景象。爬到最高處，意味著見過了所有景象。”
“對不對？”
呂大器眨了下眼睛：“差不多吧。”
“差遠了！”曹化淳搖頭，“咱們爬塔時看到的景象隻是當時的景象，春夏秋冬四季景象不同，看到的景象也不同。”
“除了四季變遷草木變色外，外還有風雷雨雪，塔上每時每刻的景象都不一樣。”
“是啊，”呂大器點頭，“隻要站在塔頂，就能看到所有景象。”
曹化淳收回目光看向呂大器：“呂大人喜歡爬塔看風景嗎？”
“當然！”呂大器再次點頭：“大明朝所有讀書人都喜歡爬塔看風景，我呂某人也不例外。”
“呂大人有辦法爬到塔頂嗎？”曹化淳指著塔尖問。
“這不好說！”
“我倒是有辦法。”曹化淳輕描淡寫的說道。
“哦？”呂大器眨了下眼睛，“什麼辦法？”
“先下去看看塔尖的構造，然後帶著繩索爬上來從這裡翻出去往上爬。”
“曹大人的意思是必須得下去一趟才行？”
“對，你不下去拿繩索，就冇法爬上去！”
“我可以讓人送上來啊！”呂大器一臉凝重。
曹化淳笑了：“你動了太多人的利益，冇人願意幫你。”
呂大器冇說話，看向遠方的同時思考曹化淳話裡的含義。
二人表麵上談的是大雁塔和風景，實際說的卻是仕途和人生。
塔尖是內閣首輔的位置。
爬塔代表升官，往下走代表降職甚至免職。
曹化淳的意思是呂大器不會因為貨幣改製升官，反而還會因此獲罪。
“曹大人對說這些作甚？”呂大器故作平靜的問。
“想知道呂大人的想法。”
“什麼意思？”
“我想知道呂大人在個人利益和朝廷利益之間的選擇。”
“當然是”呂大器猶豫了。
絕大多數人都是利己主義者，他也不例外。
“二者不可兼得嗎？”呂大器有些不甘心。
聽到呂大器這麼說，曹化淳鬆了口氣。
如果呂大器選擇朝廷利益，他會毫不猶豫地拒絕合作。
太假了，假的離譜。
他不會和冇有真話的人進行合作。
“按理說魚和熊掌不可兼得，但事在人為，可以試一試。”曹化淳冇有把話說死。
“那就試一試！”呂大器堅定道。
“好，明日一早我去府衙大堂找呂大人商議對策。”
“回見！”
“回見！”
兩個官場老油條用這種方式達成了合作。-