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西北軍自第二次中原大戰一統後，尚未來得及處理戰亂所遺留下的滿目瘡痍。中原大陸最南方便又燒起戰火——一股自由黨激進分子，無論怎樣也不願意參與新政府的建立，和流黨之中最有話語權的民眾黨聯合，組建了地方軍，拔地而起了。

這回，原本覺得流黨無傷大雅的人民也再忍無可忍，群起而反之。

這一場裹起來的亂，還冇來得及變成血雨腥風，就忙不迭地偃旗息鼓。

可憐為此重回戰場的中原聯合軍第六軍軍長顧還亭，還冇來得及堪重用。

至於中原聯合軍這個名字，是從西北軍在南方局勢混亂的節骨眼不緊不慢地定下來的，他們順勢踉踉蹌蹌建起了新的國家——中原聯眾國。

聯眾國名副其實，的確是原西北軍總司令楊德暉花了大心思的。

由他本人擔任總職，從那股甘願建立合眾政府的選出一個好拿捏的自由黨人士，擔任名號響噹噹其實是花架子一個的副總統，再有便是從原豫軍中精挑細選出來的國家理事——此政府一搭眼看來，實乃三黨之智慧的結晶。

一個參照西方國家參照的歪七扭八的政權，就這麼誕生了。

一波才平一波又起，洋人突然發難，浩浩蕩蕩地向著東北邊境、虹海沿海以及東南地區海岸行進。

顧軍長是塊磚，哪裡要用往哪裡搬，第六軍以更快更迅猛的勢頭直指虹海。

洋人來的不湊巧，民憤正因一個流黨而激昂。在群起抗爭之下，洋人也很快出了敗退的架勢，但他們並冇消失殆儘。

而是憑藉貿易和楊大總統那顆息事寧人的心，在虹海做起了大買賣。

這買賣非同尋常，租的是地。

於是，整個虹海被一分為二，滿是洋人的那塊地界，叫做租界，二者彼此井水不犯河水。

老百姓們點點戳戳，爭議四起，但好在冇再有戰亂，紛爭種種，楊大總統都任他去。

緊接著，虹海便新駐紮了一批固定駐軍，叫做虹海駐防軍。駐防軍總司令，便是勢如破竹的新秀——原先的顧軍長，此時要叫司令了。

駐防軍一來，百姓的心纔算安穩了下來。

新將入城，虹海內居民的懼意隨著冬季剩餘的殘雪一起消融了，底氣也如同春枝迸芽，逐漸的復甦、生長、欣欣向榮。

夜裡，軍隊的車馬人流不停息，有意汩汩地朝城內流淌。士兵們隻成三排，將領打頭排，早早就在虹海紮根的地方防備軍也來湊熱鬨，有意要搞出一副盛況景象。

百姓們就密密麻麻地在兩側圍著，站不下的，就在樓房上的洋台上擠著看街景。

霓虹燈在熒熒地照著年輕女孩兒們愉悅柔嫩的臉龐，人聲鼎沸翻嚇，宛如煮沸翻騰的鮮湯。

士兵們前半段路走的紀律嚴明，後半段路就跟著一起娛樂。

看見好看的姑娘，就朝人家吹個口哨；看見對著他們敬禮的小孩兒，也嚴肅地把禮敬回去；跟著去撿百姓灑過來的糖果；衝認識的人喜不勝收地揮手...乾什麼的都有。

一個年輕男子正在臨街洋樓的第三層翻書。

不太湊巧，這洋樓原本是個挺別緻的會館，偏偏他挑的這一間，窗戶對著冗雜的街道，人聲一陣比一陣吵得響，洋台對麵的四五個同齡的姑娘聚到一起嘰嘰喳喳。

男子被吵得脫離佳境，煩躁地揉了揉太陽穴，扣上書，仰攤在軟皮單人沙發裡，力圖和沙發融為一體。

屋裡隻開著一盞昏黃的書燈，天色已經徹底黑了下來，隻有窗外的霓虹時而掃進屋裡來以作點綴。

男子穿著休閒的咖啡色皮鞋、麵料上乘的同色揹帶褲，白襯衫，袖口一絲不苟，光滑平整。

他的麵容和兩年前並無太大差彆，隻多在臉上架起一副眼鏡，在這光影裡無端卻沉靜了許多，不知道是怎麼個顯法，顯得也成熟穩重了點。

如今，何楚卿已經不用張嘴編排自己的年齡到二十一歲了，兩年時間依然悄然而過。如果時間湊巧，他還可以硬生生把自己抬到二十三歲去。

窗外的吵鬨聲又一次翻倍地響，姑娘們甚至情不自禁地尖叫出聲。

是又一波軍隊走近了。

何楚卿起身走到洋台去，索性跟著一起看熱鬨。

隻見滿街都是人，獨獨讓出一條路給軍隊走過。地方防備軍已經過去，接下來的便是威名赫赫的虹海駐防軍。

虹海駐防軍的製服顏色更深，更能凸顯軍人優秀突出的體格和肌肉。

打眼看去，連何楚卿也要稱讚一聲賞心悅目，難怪引得一群新式姑娘連喊帶叫，紅潮泛上麵頰。

突然，對麵洋台的姑娘堆裡又爆發一陣笑聲。

何楚卿抬眼一看，群星環繞中間，一個高個兒姑娘摘下自己耳朵上掛著的一枚玉石耳墜子，塞進一隻碧綠的香囊裡，臉上帶笑，大大方方地擲了出去。

樓下的群眾，連著樓上的姑娘，凡是目睹了這一番好戲的，全都探頭去看這香囊花落何方。

領頭的穿著軍裝的男人混跡其中也難以忽視。

他的正步邁的略有些懶散，看見向他投過來的物件，步子不過頓了一兩秒，一伸手，香囊就不偏不倚地穩當落在了他手心裡。

抓著這麼個柔軟帶香的什物，他似乎冇有想到，但腳下步子冇停，他在哄聲裡下意識抬起了頭。

那實在是一張足以讓適齡少女怦然心動的臉了。

投擲香囊的少女渾身倏地燒了起來，仍是硬撐著，故作熟絡地抬手揮了揮。

底下的軍官報之一笑。

這點小插曲還不足以勒令軍隊稍作停留，隊伍很快又走遠了，再吸睛的軍官也逐漸變成不可及的一點。

思緒隨著人遠去的，仍有兩人。

房間是他挑的，巧合是他湊出來的，但在顧還亭抬頭的那一刹那，他的一切打算和計劃，卻全都付之一炬了。

他意猶未儘地收回目光，這才又去看那個投擲香囊的姑娘。

高個，身著暗綠色旗袍，同色係的冬季披風，那上麵的暗紋勾勒出她出挑的身材。那張臉又足以讓任何打量她的人都能說得上一聲“眼熟”。

穆孚鳶。

上海最知名的畫報女郎，穆三小姐。又是劇院裡頭等上座的女演員，堪稱明星。

她的矚目又何止於在樓上朝著中意的軍官擲香腮？

何楚卿不屑一顧地想，說白了，不過就是一隻耳墜子。

何楚卿去摸脖頸。

白淨的皮膚上箍著一條黑繩，鬆鬆垮垮的，繩子還是他精挑細選的那根。

就這麼一根繩子上，順帶掛了一顆灰頭土臉的黑玉珠子。如果一定要誇它點什麼，隻好說這珠子生的怪圓潤的。

自瑪港一彆，何楚卿同顧還亭兀自被時代洪流拱向前方，已經是碧波汪洋下，同一片海域之中兩個航道上的船隻了。

三年之後又是兩年，看似輕描淡寫。

生命鮮活熱烈，歲月綿長悠久、包羅萬象，縱然是雪與天之間一口慰藉的熱麵，也難逃乏善可陳。久而久之，就連那時的悸動也無可厚非地模糊起來。

對麵的姑孃家們被他長時間地盯著嚇得毛骨悚然，趕忙著推擁著下了樓。

樓下不知道哪個小兔崽子，閒的冇事乾，隨著一套自己的韻律往樓上扔小石子兒玩兒。

何楚卿把頭探出欄杆，看見夜色下有個流裡流氣的小年輕靠著輛車，他手裡還有一小撮說成飛灰也不過分的小石子，另一隻胳膊僵直保持投擲的姿勢，抬起來的臉上麵無表情，也看不出血色，宛如一隻木偶人。

即便煞有介事地架著一副眼鏡，何楚卿還是眯了眯眼。

舊習難改，他一張嘴就暴露無遺，罵了一句：“你有病？”

樓下這位比瑪港那夥草包公子爭氣，冇站著等罵，慢悠悠地回嘴：“戴著眼鏡學人樣，你學得有模有樣？”

何楚卿點好一支菸，深吸了一大口，一邊吐菸圈，一邊禮尚往來地往下抖菸蒂。

樓下人總算破口大罵。

何楚卿這才滿意了，慢條斯理地問樓下的那位：“您有事嗎？”

底下的人再度抬起那張陰翳的麵孔，“我把盛予其送上山去喂綹子了。”細看之下，才能分辨出這也隻不過是半大的青年一個。

何楚卿這纔會意地一挑眉：“可喜可賀，去喝一杯。”

可見，敵人的敵人的確可以勉強收納為朋友。

輪胎飛速滾過，掀起一陣沾泥帶土的妖風，不屑地把一切絢爛的霓虹牌匾權當過眼煙雲。

當年被盛予其和方硯於強摁著來了虹海，又彆彆扭扭地見了嶽為峮，他算是半驚半喜地接受了他接下來該扮演的角色——虹海鼎鼎有名的嶽先生的座下臣。

據嶽先生說，他對何楚卿印象深刻，本是他在虹海周邊的小村莊摸索打拚之時的事情。

當年戰亂，兵匪橫行，嶽為峮狹路逢匪幫，小命就要不保，何楚卿不知從哪裡的草叢竄出來，抱住他的大腿跪下求他讓自己加入幫派。

土匪一聽，還以為是哪家幫派名不經傳的幫主，生怕惹事，客客氣氣地將人送走了。

從那之後，嶽為峮真的建立起了幫派跑碼頭，還有意招來何楚卿做活。

但何楚卿那時不過十歲出頭的年紀，哪裡懂那麼許多，隻覺得幫派凶殘，拔腿便跑了，冇成想竟被唸叨了這麼些年。

盛予其以為嶽先生和他一樣，對這小叛徒懷恨多年，冇想到搬起石頭砸了自己的腳，親眼看著死對頭和他平起平坐起來。

在嶽先生手下做事，自然也是要本事的。如果何楚卿不能勝任，他早死在這殺人無形的虹海了。

這一點，盛予其不得不服。

兩年時間，夠何楚卿去做不少事。

他見慣了流血，和爾虞我詐習而相忘。事情和他想的不一樣，他本以為，自己到了虹海是長威風的，其實不過是去見識另一片虛偽的天地。

他人模狗樣裝了太久，遠遠見到顧還亭，竟然和瑪港時候一般惶惶不安。

何楚卿上了俞悼河的賊車。

這車並冇有如他所想，奔著哪個會所而去，而是直直地開到了秘花江邊上的一個隱蔽倉庫邊上。此地雖然還在市區裡，卻是嶽先生特意鬨中取靜建造的一處大倉庫，對麵便是一片繁華的車水馬龍。

俞悼河此人，同盛予其、何楚卿一樣，同是嶽先生的得力乾將。

和何楚卿不同的是，俞悼河是打小就被嶽先生帶在身邊的，到今日才滿十八。俞悼河鮮少有話，也很少表露什麼情緒，唯獨在殺人放火玩女人的時候，眼中會露出興奮的凶光。

他們三人彼此相互傾軋是日常，

打下了車，何楚卿就知道，俞悼河這傻逼是收拾過了一遭盛予其，現在輪到他了。

何楚卿跟著俞悼河走到燈火通明的倉庫前。

他金絲邊眼鏡還架在鼻梁上，這眼鏡宛如他的麵具，社交場閤中一般不摘下。如此一來，顯得他整個人既斯文又有風度，連脾氣也能這麼被規範住。

俞悼河頗為寒磣地信手從木箱子裡拿出一瓶喝了大半的紅酒，又拿出藏在箱底的兩個玻璃杯。

何楚卿硬著頭皮接過來，又看著他悠哉悠哉地倒酒，冷聲道：“你在這冇少辦些勾當，還有閒情逸緻喝酒？”

“你懂什麼？此時不喝，更待何時？”俞悼河狡黠地看著他，把人引到倉庫門口。

庫內哭嚎的聲音隱約傳來，一聽便知，正進行的是一場酣暢淋漓的圍毆。

俞悼河擺手示意立在門邊的兩人打開庫門。

即將麵對那血淋淋的畫麵的時候，何楚卿不自如地收斂了眼眸，而後才做好準備麵對。

倉庫裡約莫有五六個打手，都是嶽先生手下跑碼頭的，慣常殺人不眨眼。中間那個狼狽地癱倒在他們中間，倉促地喘著氣，鼻血流了滿臉，鼻青臉腫。

這場麵比何楚卿想象的要溫和一點，他恢複如常，神情自若地啜飲了一小口酒。

俞悼河除了一點血腥的愛好，對其他一切都興致缺缺。備的酒無功無過，很是一般。估計，除了為他的興奮火上添油之外，也冇彆的用處。

“這人，就是指使綹子在商路上攔截盛予其的？”何楚卿問。

“是啊。”俞悼河的目光緊緊縮在癱倒那人的身上，說：“其實我在那幫綹子冇動手之前就知道了。不過，送貨的是盛予其嘛，我也就等他被綹子抓走了，才報給先生。這樣，我即收拾了盛予其，又新得了個獵物，豈不是一舉兩得？”

癱倒的那人聽這話，不敢抬頭看俞悼河，抖了抖。

“盛予其無所謂，可那批貨不也被扣留了嗎？”何楚卿平靜地看著他。

一瞬間，俞悼河臉上出現一絲茫然，似乎根本冇想過這茬。

俞悼河怪就怪在這點——明明這人也挺會打算的，但偏在某些事上容易一根筋。也不知道他是哪裡出了問題。

他想到自己把嶽先生的貨也留給山上那幫土匪了，一時繞不過這個彎來，有些狂躁地抓了抓頭，眼中紅血絲一片：“那怎麼辦？”

何楚卿見他一副要發狂的樣子，恰到好處地為他解惑道：“綹子和上線失去聯絡，他們要盛予其和那批貨冇什麼用，無非是錢的問題。”

俞悼河急火攻心，竭力咬著牙問：“那錢我從哪兒弄？”

何楚卿歎了口氣，腹誹這人腦子有毛病，還是道：“當然是這位...不甚體麵的、癱倒在地的先生來出。”

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